Francesco Mezzabarba Birago

Né à Milan en 1645 d’une famille patricienne, il exerçait la profession d’avocat dans la même ville. Malgré les soins qu’il donnait aux affaires de ses clients, il trouva le loisir de suivre son goût pour les recherches d’antiquités ; et il parvint à former une collection de livres choisis et un cabinet de médailles, l’un des plus beaux de l’Italie. Il cultiva l’amitié des savants, et il était en correspondance avec Antonio Magliabechi, Paolo Pedrusi, Jakob Gronovius et le cardinal Enrico Noris, dont les conseils lui furent très-utiles. L’idée avantageuse qu’il donna de ses talents fixa sur lui l’attention publique. L’empereur Léopold I^er fit revivre en sa faveur le titre de comte, dont ses ancêtres avaient déjà été honorés, et le nomma son fiscal pour la Lombardie autrichienne : Mezzabarba remplissait cette charge avec un zèle qui lui aurait mérité de nouvelles récompenses, lorsqu’il mourut à Milan le 31 mars 1697. Il fut enterré dans l’église Ste-Marthe. On a de lui une Édition des médailles des empereurs romains, par Adolph Occo, avec des additions et des explications qui n’ont pas réuni les suffrages de tous les numismates, et Argelati en a rectifié et complété plusieurs dans la belle édition qu’il a donnée du même ouvrage en 1730. Charles de Valois a publié des Observations sur quelques endroits de ce recueil dans les Mémoires de l’Académie des inscriptions, t. 12, 14 et 16. On a encore de Mezzabarba : Numisma triumphale ac pacificum Joanni III, Poloniæ regi, oblatum, Milan, 1687, in-4° ; et il a laissé un Traité particulier des médailles de Commode, dont le manuscrit autographe était conservé dans la bibliothèque de son fils, le comte François-Marie Mezzabarba.

• (la) Numisma triumphale ac pacificum invictissimo Joanni III, ... Poloniae regi, etc, pace cum Moschis, ac foedere firmatis, a Francisco Mediobarbo Birago ... oblatum, C.F. Gagliardum, 1687, 25 p..
• (la) Imperatorum romanorum numismata a Pompeo Magno, Mediolani (ex Typographiae Ludovici Montiae (Lodovico Monza), 1683.

• 
  Frontispice du Imperatorum romanorum numismata

• (it) Federica Missere Fontana, Francesco Mezzabarba Birago (1645-1697) tra collezione ed erudizione numismatica nella Milano del seicento, 2000, 56 p. (lire en ligne)
• « Francesco Mezzabarba Birago », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]

• « Francesco Mezzabarba Birago », sur idref.fr (consulté le 28 février 2020).
• (en) Giambattista Vico - Giorgio A. Pinton, « Statecraft: The Deeds of Antonio Carafa », sur Google Books, 2004 (consulté le 28 février 2020).
• (en) Dimitris Tziovas, « Re-imagining the Past: Antiquity and Modern Greek Culture », sur Google Books, 2014 (consulté le 28 février 2020).
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