Fontaine rouge

C'est ici que coule la source des « eaux purgatives et apéritives » que l'on appelait autrefois sels ou vitriols de Mars. De nombreux médecins recommandaient l'usage de son eau ferrugineuse, et beaucoup de gens du XV^e siècle venaient en boire pour soigner leur anémie, leur fatigue et leurs pâles couleurs.

On accède à la Fontaine rouge par le "chemin de Mousson" qui monte vers le château de Mousson. Elle est située, à mi-distance de celui-ci, sur le sentier nommé "chemin Fontaine rouge"[1].

Avant la Première Guerre mondiale, on gagnait la source à travers un vignoble aujourd'hui disparu. Les hauts peupliers qui en marquaient jadis l'emplacement ont été remplacés par quelques mirabelliers.

L'ancienne plaque de bronze scellée dans la pierre a disparu ; elle rappelait la restauration de la fontaine au temps du duc Léopold I^er. Ce dernier avait fait abriter le bassin par un petit bâtiment soutenu par quatre colonnes.

En 1857 puis en 1866, la municipalité a fait reconstruire une fontaine entourée d'un dallage, avec des bancs en pierre.

La source ne s'est jamais tarie. Son débit de 250 litres par jour et sa température de 11 °C restent constants. Lorsqu'elle jaillit, elle dépose le sédiment rouge duquel elle tire son nom.

L'eau de la Fontaine rouge a joui d'une grande réputation depuis le temps de l'université jusqu'au XVIII^e siècle.

Charles Le Pois conseilla au Duc Charles III d'en faire usage pour la gravelle dont il était atteint. La famille ducale de Lorraine venait annuellement à la Fontaine. Richelieu était venu y « prendre les eaux » et avait trouvé cette eau « excellente » et meilleure que celle de Forges-les-Eaux.

• Charles François, « Pont-à-Mousson, ville d'eaux », in La Revue lorraine populaire, n^o 32, 1980, p. 64-65

• La Fontaine Rouge de Pont-à-Mousson fut à l’origine d’un projet de station balnéaire du duc Léopold
• Gallica.bnf : Dissertation sur les eaux minérales de Pont-à-Mousson par Me. Ch.-Guill. Pacquotte

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