F/A-18 Hornet Solo Display

Le F/A-18 Hornet Solo Display Team est fondé peu de temps après le déploiement du F/A-18 Hornet dans les Forces aériennes suisses en 1997. L'équipe a pour mission de démontrer les performances et la maniabilité du F/A-18 en Suisse et à l’étranger lors de diverses démonstrations en vol. De 1997 à 1998, l’équipe est composée de 2 pilotes, Stéphane "Punzel" Rapaz et Werner "Höffi" Hoffmann. Depuis 1999, le F/A-18 Hornet Display est mené par un pilote du service actif qui est souvent accompagné d'un ancien ou d'un futur pilote de l'équipe pour les démonstrations en vol à l'étranger. Il s'agit généralement d'un pilote de F/A-18C comme réserve sur place. Contrairement à la Patrouille Suisse ou au PC-7 Team, les démonstrations du F/A-18 Solo Display Team ne consistent pas en un vol en formation mais plutôt en la démonstration des capacités du F/A-18 Hornet, comme la puissance de son moteur, sa vitesse ou encore son taux de montée.

La patrouille vole sur F/A-18C (monoplace) sans charges externes. C'est en général un avion issu de la flotte de F/A-18 des Forces aériennes suisses, plus particulièrement issu de l'escadron d'attache du pilote actuel de la patrouille. Ce sont l'escadron 11 "Tigres" (avion numéro J-5011), l'escadron 17 "Faucons" (avion numéro J-5017), ou les "Panthères" de l'escadron 18 (avion numéro J-5018). Si l'escadron n'a pas d'avions disponible, la présentation peut être conduite par n'importe quel F/A-18C.

La première démonstration officielle en vol de Stéphane "Punzel" Rapaz, volant sur le F/A-18D biplace numéro J-5233, est la démonstration en vol au MAKS près de Moscou, où le F/A-18D a volé avec ses réservoirs supplémentaires attachés sous les ailes. Lors de grands spectacles aériens tels que le RIAT ou le Air14, la patrouille vole souvent avec le PC-7 Team, la Patrouille Suisse ou la Super Puma Display Team dans une formation de survol commune à l’ouverture de la démonstration en vol. La base d'attache de la patrouille est l'aérodrome de Payerne.

L’équipe a remporté plusieurs prix depuis sa création, par exemple :

• Trophée de voltige aérienne acrobatique Paul Bowen Solo 2006, 2007, 2009
• 2ème place dans «l'affichage le plus précis, poli et sûr» 2012
• Commandant du trophée du meilleur affichage militaire, 2012

• F / A-18 Hornet Solo Display sur le site Web du Forces aériennes suisses

• Magazine Intra No. 4 2013 page 18
• Magazine Insider 2014 page 14

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