Eugenia Cheng

Eugenia Loh-Gene Cheng est une mathématicienne anglaise, pianiste, chercheuse en résidence à l'École de l'Institut d'art de Chicago et membre[1] honorifique de mathématiques pures à l'université de Sheffield[2],[3]. L'un de ses centres d'intérêt en mathématiques est la théorie des catégories en grande dimension, et en tant que pianiste, elle se spécialise dans le lied et la mélodie[4]. Grande passionnée de vulgarisation mathématique pour les non-mathématiciens,  elle veut guérir le monde de la phobie des mathématiques. Elle utilise pour ce faire de multiples analogies culinaires[5].

Pour les articles homonymes, voir Cheng.
Eugenia Cheng
Eugenia Cheng at the Phi Beta Kappa Society (En)Lightning Talks Chicago in 2016)
Naissance Eugenia Loh-Gene Cheng
Domaines Théorie des catégories
Institutions École de l'Institut d'art de Chicago, université de Sheffield, université de Chicago, université Nice-Sophia-Antipolis

 Jeunesse et études

Cheng naît dans le Hampshire, en Angleterre. Elle déménage dans le comté de Sussex à l'âge d'un an, et y passe le reste de son enfance[6]. Son intérêt pour les mathématiques date de son jeune âge, en grande partie grâce à sa mère qui intègre les mathématiques à la vie quotidienne[7]. Son père l'a aussi encouragée, en la poussant à faire preuve d'imagination mais la plus grande influence de Cheng reste toutefois sa mère qui utilisait naturellement le langage de la logique et qui lui a présenté des idées mathématiques stimulantes[8].

Cheng a fréquenté l'école Roedean School[9]. Durant sa jeunesse, Cheng s'ennuie à l'école[réf. nécessaire], mais pratique le piano quotidiennement et elle est une lectrice insatiable. Elle prend aussi très au sérieux l'alimentation. Elle étudie dans le programme Mathematical Tripos à l'Université de Cambridge, où elle étudie au Gonville and Caius College, Cambridge. Sa recherche postdoctorale a été supervisée par Martin Hyland[10],[11].

Carrière et recherche

Avant de travailler à l'École de l'Institut d'art de Chicago, Cheng a occupé des postes universitaires à l'université Nice-Sophia-Antipolis, l'université de Sheffield et de l'université de Chicago. Cheng est toujours affiliée à l'université de Sheffield en tant que maître de conférences de mathématiques pures, mais elle est maintenant basée à l'École de l'Institut d'art de Chicago, où elle enseigne les mathématiques à des étudiants en arts. Elle a publié plus d'une douzaine d'articles scientifiques sur la théorie des catégories dans plusieurs journaux spécialisés[12]. Elle compte, parmi ses anciens étudiants de doctorat Nick Gurski[13] et Thomas Cottrell[14].

Les mathématiques et la cuisine

Les intérêts de recherche de Cheng sont en théorie des catégories, sujet sur lequel elle a écrit pour le grand public en utilisant des analogies culinaires. Son objectif est de débarrasser le monde de la phobie des mathématiques. Dans How to Bake Pi[15], chaque chapitre commence avec une recette pour un dessert qui illustre les points communs entre les techniques de cuisine et les principes mathématiques. Le livre a été bien reçu[16],[17], et a depuis été traduit en français[18].

Cheng a également écrit un certain nombre d'articles, avec des thèmes similaires, tel que On the perfect quantity of cream for a scone[19] et On the perfect size for a pizza.[20] Cheng est aussi présente sur YouTube dans des vidéos humoristiques où elle explore les mathématiques de façon amusante. Par exemple, dans son discours de Mathematics and Lego: the untold story[21].

Apparitions médiatiques

Cheng a participé à  The Late Show with Stephen Colbert en 2015. Lors de sa participation, elle explique les exponentielles en cuisinant un mille-feuilles[22]. Elle a été interviewée par Jim Al-Khalili pour l'émission The Life Scientific à BBC Radio 4, diffusée pour la première fois en janvier 2018[23].

Références

  1. « Eugenia Cheng homepage », sur Eugeniacheng.com (consulté le )
  2. University of Sheffield, « Dr Eugenia Cheng », maths.dept.shef.ac.uk (consulté le )
  3. « SAIC - Eugenia Cheng - School of the Art Institute of Chicago », saic.edu (consulté le )
  4. « Eugenia Cheng, piano », cheng.staff.shef.ac.uk (consulté le )
  5. Natalie Angier, « Eugenia Cheng Makes Math a Piece of Cake », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
  6. « Cakes, Custard and Category Theory: Easy Recipes for Understanding Complex Maths, by Eugenia Cheng | Times Higher Education », timeshighereducation.co.uk (consulté le )
  7. « If you can follow a simple cake recipe...then you can do applied mathematics », sur dailymail.co.uk, Daily Mail (consulté le )
  8. Dr Eugenia Cheng, « Why I Don’t Like Being a "Female Role Model" — Bright — Medium », sur Medium.com (consulté le )
  9. Jane Faberij de Jonge, « Profile: Dr Eugenia Cheng », Roedean Magazine, , p. 36–37 (lire en ligne)
  10. Modèle:Cite thesis
  11. Eugenia Cheng, Martin Hyland et John Power, « Pseudo-distributive Laws », Electronic Notes in Theoretical Computer Science, vol. 83, , p. 227–245 (ISSN 1571-0661, DOI 10.1016/S1571-0661(03)50012-3)
  12. « Research papers », cheng.staff.shef.ac.uk (consulté le )
  13. (en) « Eugenia Cheng », sur le site du Mathematics Genealogy Project
  14. Modèle:Cite thesis
  15. Cheng, Eugenia, (Gilbert, Tavia,), How to bake pi : an edible exploration of the mathematics of mathematics (ISBN 978-1-62231-668-7, OCLC 898167298, lire en ligne) (also known as Cakes, Custard and Category Theory)
  16. « ‘How to Bake Pi: An Edible Exploration of the Mathematics of Mathematics’ by Eugenia Cheng », Kirkus Reviews, (consulté le )
  17. Alex Bellos, « ‘How to Bake Pi,’ by Eugenia Cheng », New York Times, New York, (lire en ligne, consulté le )
  18. Eugenia Cheng (trad. de l'anglais), Comment cuire un 9, Paris, Flammarion, , 269 p. (ISBN 978-2-08-138213-8, lire en ligne)
  19. Eugenia Cheng, « On the perfect quantity of cream for a scone » [PDF], sur Cheng.staff.shef.ac.uk (consulté le )
  20. Eugenia Cheng, « On the perfect size for a pizza » [PDF], sur Cheng.staff.shef.ac.uk (consulté le )
  21. Eugenia Cheng, « Mathematics and Lego : the untold story » [PDF], sur Cheng.staff.shef.ac.uk (consulté le )
  22. The Late Show et Stephen Colbert, Dr. Eugenia Cheng Gives Paula Deen A Run For Her Butter, (lire en ligne)
  23. Jim Al-Khalili, « Eugenia Cheng on the mathematics of mathematics », sur bbc.co.uk, London, BBC,

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