Ernie Ball

Roland Sherwood dit « Ernie » Ball, né le 30 août 1930 et mort le 9 septembre 2004 à San Luis Obispo (Californie), est le créateur de la marque de cordes pour guitares Ernie Ball, utilisées par des guitaristes connus tels que Jimi Hendrix, Jimmy Page (Led Zeppelin), Paul Gilbert, David Gilmour (Pink Floyd), Steve Lukather, Steve Vai, Slash (Guns'N'Roses), Matthew Bellamy (Muse), Daron Malakian (System of a Down), Albert Lee, Eric Clapton, Angus Young (AC/DC), Synyster Gates et Zacky Vengeance (Avenged Sevenfold) mais aussi par des membres de groupes comme Green Day, Blink 182, Metallica, NOFX...

Selon le compositeur britannique Mo Foster, Ball fut le premier industriel dans les années 1950 à remarquer et exploiter la tendance des utilisateurs de guitare électrique à utiliser des cordes de banjo, plus fines et plus légères que les cordes habituelles, afin d'améliorer le confort de jeu et la jouabilité de l'instrument. Cela l'a mené à développer des jeux de cordes appelés 'slinky' qui vont devenir son produit phare.

On lui attribue aussi le développement de la première guitare basse acoustique moderne, introduite sous le nom 'Earthwood' en 1972.