Epsilon Ursae Majoris

Alioth (Epsilon Ursae Majoris / ε Uma) est une étoile de la constellation de la Grande Ourse. Malgré sa désignation de Bayer « ε » (epsilon, 5e lettre de l'alphabet grec), il s'agit de la plus brillante de sa constellation, et à ce titre elle est l'une des sept étoiles de la constellation qui forment l’astérisme du Grand Chariot.

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Alioth
ε Ursae Majoris
Données d'observation
(époque J2000.0)
Ascension droite 12h 54m 01,6s
Déclinaison 55° 57′ 35,4″
Constellation Grande Ourse
Magnitude apparente 1,76

Localisation dans la constellation : Grande Ourse

Caractéristiques
Type spectral A0pCr
Indice U-B 0,02
Indice B-V −0,02
Variabilité α2 CVn
Astrométrie
Vitesse radiale −9,3 km/s
Mouvement propre μα = 111,74 mas/a
μδ = −8,99 mas/a
Parallaxe 40,3 ± 0,62 mas
Distance 80,9 al
(24,8 pc)
Magnitude absolue −0,22
Caractéristiques physiques
Masse ~3 M☉
Rayon ~3,7 R☉
Luminosité 108 L☉
Température 9 400 K

Autres désignations

ε UMa, 77 UMa (Flamsteed), HR 4905, HD 112185, SAO 28553, BD+56 1627, HIP 62956, FK5 483, WDS J12540 +5558AB[1]

Caractéristiques physiques

Avec une magnitude apparente de 1,76, Alioth est la 33e étoile la plus brillante de la voûte céleste. D'après les mesures du satellite Hipparcos, elle est distante de 81 années-lumière de la Terre.

Il s'agit d'une sous-géante blanche de type spectral A0p, le « p » signifiant « particulier », son spectre lumineux étant original[évasif], une caractéristique des étoiles variables de type α2 CVn (dont α2 Canum Venaticorum, ou Cor Caroli, est le prototype). Alioth, en représentante de ce type, semble combiner deux phénomènes qui interagissent : son champ magnétique intense sépare ses différents éléments métalliques et l'angle entre son axe de rotation et son champ magnétique (presque 90°) provoque diverses bandes d'éléments magnétiquement triés, qui sont perçues à différents moments depuis la Terre. Ces éléments — et la rotation de leurs bandes — induisent une fluctuation du spectre d'Alioth sur une période de 5,1 jours.

Pour ce type d'étoiles variables, Alioth possède un champ magnétique relativement faible, 15 fois plus faible que celui de Cor Caroli, mais tout de même 100 fois plus élevé que celui de la Terre.

Environnement stellaire

Du point de vue de la constellation de la Grande Ourse, Alioth est l'étoile de la queue de l'animal la plus proche de son corps. Il s'agit également d'un membre du courant d'étoiles de la Grande Ourse, un groupe d'étoiles large et diffus dont les membres semblent partager des vélocités communes.

Nom traditionnel

Le nom traditionnel de l'étoile, Alioth (aussi Aliath, Alliath, Allioth), provient indéniablement de l'arabe, mais diverses sources indiquent différentes origines, comme alyat, « la queue du mouton », ou al-jawn, « le cheval noir ».

La désignation de Bayer d'Alioth viole la règle usuelle qui veut que les premières lettres de l'alphabet grec soient assignées aux étoiles les plus brillantes de la constellation. De fait, les étoiles de la constellation de la Grande Ourse ont été indexées par Bayer d'ouest en est et pas par luminosité décroissante.

Notes et références
  1. (en) * eps UMa -- Variable Star of alpha2 CVn type sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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