Elmex

Apparue en 1962, cette pâte dentifrice est fabriquée par l'entreprise suisse GABA qui se trouve a Therwil.

Le dentifrice vendu par Elmex fut le premier dentifrice contenant du fluorure d'amine, qui protège contre la carie dentaire. D'après la marque, Elmex devrait être utilisé conjointement avec Aronal (pour le brossage du matin), ce dernier contenant de la vitamine A protégeant les gencives contre l'inflammation.

Les dentifrices Elmex, dont la boite mentionnait la présence de polyéthylène parmi les ingrédients de la pâte, contenaient des microplastiques ou microbilles de plastique qui sont depuis les années 1990 de plus en plus utilisées par l'industrie des cosmétiques.

Ces composants plastiques sont source d'une controverse depuis que des études montrent qu'on en trouve des quantités croissantes dans l'environnement où ils pourraient poser des problèmes écotoxicologiques, notamment dans les cours d'eau et en mer. La revue National Geographic a notamment attiré l'attention sur une étude qui a mis en évidence des taux croissants et devenant préoccupants de microbilles de plastiques provenant de dentifrices, produits de beauté ou d'hygiène dans les eaux et sédiments des Grands Lacs d'Amérique du Nord, le plus grand système d'eau douce de la surface sur la Terre.)[3]. Selon les données publiées par la revue Marine Pollution Bulletin, parmi les grands lacs, le lac Érié est celui où ce type de microbilles est le plus présent (il constituait au début des années 2010 environ 90 % de tous les microplastiques trouvés dans le lac[4].

Le "Colgate Sustainability Report 2014" [5] mentionne à la page 9 que "Colgate has eliminated phthalates and microplastics from all products" (Colgate a éliminé les phtalates et les microplastiques de tous ses produits). Dans le cas du dentifrice Elmex, les microplastiques ont été remplacés par de la silice hydratée.

Les dentifrices Elmex contiennent aussi du dioxyde de titane (cancérogène possible pour l'être humain)[6].