Elio Toaff

Elio Toaff, né à Livourne le , et mort à Rome le [1] à quelques jours de son 100e anniversaire, est un érudit italien, grand-rabbin de Rome de 1951 à 2001.

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Biographie

Elio Toaff naît à Livourne où son père, Alfredo Sabato Toaff, est lui-même rabbin de 1924 à 1963[2]. Après des études au collège rabbinique de Livourne, il étudie le droit à Pise[3] et choisit, malgré l'opposition de son père, de devenir rabbin[4]. Il est le rabbin en chef d'Ancone de 1941 à 1945[5]. L'invasion allemande du nord de l'Italie en 1943 le pousse à participer à la résistance[6]. Après la guerre, il est, de 1946 à 1951, le rabbin en chef de Venise, où il enseigne la langue et la littérature hébraïques à l'université « Ca' Foscari » de Venise[7]. Il est ensuite le grand-rabbin de Rome de 1951 à 2001[5],[8].

Il entretient des rapports amicaux avec Jean-Paul II, qu'il accueille le dans la Grande synagogue de Rome[9], lors de la première visite du pape dans une synagogue[10], et est l'une des deux personnes vivantes nommées dans le testament de ce dernier, l'autre étant Stanisław Dziwisz[11].

En 1987 il publie son autobiographie Perfidi giudei, fratelli maggiori (Mondadori, Milan).

Le , à la fin de la prière Hoshanna Rabba, il annonce sa démission « pour laisser la place aux jeunes ». Riccardo Di Segni lui succède en janvier 2002[12].

Selon Michael Ledeen, Elio Toaff est « dans son personnage public, un homme modeste, sans prétention, attentif à cultiver de bonnes relations de travail avec la classe politique romaine et le Vatican ; à titre privé, il est la cheville ouvrière du mouvement juif officieux et le gourou de la nouvelle génération de Juifs romains. Au fil du temps, il a transféré l'école juive de l'autre côté du Tibre, dans la zone du vieux ghetto, recruté de jeunes professeurs et incorporé des thématiques extérieures dans la vieille tradition juive romaine »[13].

Elio Toaff est le père de l'historien Ariel Toaff et le frère de l'écrivain et médecin Renzo Toaff.

Œuvres
  • Perfidi giudei, fratelli maggiori autobiografico, Milan : Mondadori, 1987
  • Essere ebreo, entrevue de Alain Elkann, Bompiani, 1994
  • Il Messia e gli ebrei, avec Alain Elkann, Bompiani, 1998

Voir

Notes et références
  2. (it) « Alfredo Sabato Toaff », sur Rabbini italiani
  3. (it) Giorgio Dell'Arti et Lorenzo Coraggio, « Elio Toaff », Corriere della Sera,‎ (lire en ligne)
  4. (en) David Ariel, « After 50 years, chief rabbi of Rome is retiring », Jerussalem Post,‎
  5. (it) « Elio Toaff », sur Rabbini italiani
  6. (it) Paolo Brogi, « «Io, partigiano, e l’orrore di Sant’Anna». L’ex rabbino capo Toaff: penso spesso ai poveri morti di Stazzema. », Corriere della Sera,‎ (lire en ligne)
  7. (it) Alessandra Tibollo, « Al Museo Ebraico un omaggio al rabbino Toaff », Il Sole 24 Ore,‎ (lire en ligne)
  8. (it) « Rav Toaff, un grande Italiano », Famiglia Cristiana,‎ (lire en ligne)
  9. (en) E.J. Dionne, « Pope Speaks in Rome Synagogue, in the First Such Visit on Record », New York Times,‎ (lire en ligne)
  10. (en) « Former Rome chief rabbi says Palestinian state needed for Mideast peace », BBC,‎
  11. (en) Eric Greenberg, « Roman Rabbi Mentioned in Pope’s Will », Forward,‎ (lire en ligne)
  12. (it) "Intervista al Rabbino Capo di Roma (Riccardo Di Segni)"
  13. (en) Michael Ledeen, « The Italian exception: defeating the anti-Semites », inFocus Quarterly, vol. 8, no 4,‎ (lire en ligne)

Liens externes
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