Elena Anaya

Elena Anaya nait dans la province espagnole de Castille-et-León, dans la cité de Palencia. Son père, Juan José Gómez Anaya, est ingénieur dans l’industrie. Sa mère, qui se prénomme également Elena, est femme au foyer. La future actrice est la plus jeune de leurs trois enfants. Elle est encore petite quand ils divorcent, sa mère devient alors patronne d’une pension de famille[1].

Elena Anaya est une enfant turbulente, au collège elle s’intéresse plus au karaté et à l’escalade qu’à ses cahiers. Elle abandonne ses études à 17 ans pour se tourner vers le métier d'actrice[2]. Elle prend des cours de comédie et joue dans des pièces de théâtre amateur. En 1996, à 21 ans, elle se présente au concours d'entrée de la Real Escuela Superior de Arte Dramático de Madrid[3].

Elle doit s’y prendre à deux fois pour intégrer cette prestigieuse école d'art dramatique. Mais, là encore, elle est peu assidue aux cours et elle est renvoyée. Elle a préféré saisir l'opportunité d'un second rôle dans Familia, un film de Fernando León de Aranoa.

Elle enchaine en endossant des rôles souvent sulfureux dans des films aux titres évocateurs : en 1997 ¿De qué se ríen las mujeres? (De quoi rient les femmes ?), en 2001 Sans nouvelles de Dieu (amené par Victoria Abril et Penélope Cruz) puis Lucia et le Sexe la même année. Dans ce dernier film, émaillé des scènes d’amour très réalistes, elle joue une baby-sitter. Le mélange explosif d'innocence et de provocation qu'elle insuffle au rôle lui vaut une nomination au Goya de la meilleure actrice dans un second rôle en 2002[2]. L'année suivante, à 27 ans, elle est au générique (à la 11^e place) du film à succès de Pedro Almodovar, Parle avec elle.

En 2004, à 29 ans, l’actrice espagnole est enrôlée dans une production hollywoodienne à gros budget, Van Helsing, une parodie de film d’horreur[4]. Elle s'évertue à séduire le public américain, un peu éclipsée toutefois par la vedette féminine du film, Kate Beckinsale. L’année suivante, elle fait une apparition dans un film sans relief ni public, In the Land of Women[5], ainsi qu'en 2006 dans le clip de Justin Timberlake, SexyBack (où elle n'est pas clairement identifiée)[6].

En 2008, à 33 ans, sa carrière à l'étranger redémarre en France. Le réalisateur Jean-François Richet lui propose un emploi dans le premier volet d’un diptyque sur Jacques Mesrine, L'Instinct de mort. C'est un succès critique[7] et public, 2,3 millions d’entrées en France, un peu moins à l'étranger[8]. Mais ce n’est, une fois de plus, qu’un second rôle, bien terne au regard du premier tenu par Cécile de France. Deux ans plus tard, en 2010, elle occupe le premier rôle féminin dans À bout portant, un film de Fred Cavayé qui, hélas, n’emporte pas l’adhésion de la critique[9] ni celle du public[10]. Elle profite de ses séjours dans l'hexagone pour se familiariser avec la langue française. Elle en a tout le loisir car, en fait, cette « carrière internationale » est un échec : elle ne tourne que dans quatre films étrangers en 8 ans, des seconds rôles qui plus est.

C’est en Espagne qu’elle va réussir à s’imposer. En 2008, elle obtient le premier rôle féminin du film en costume Capitaine Alatriste. Mal accueilli par la critique[11], il est apprécié par les Espagnols qui sont trois millions à venir le voir dans les salles[12].

En 2010, elle retrouve Julio Medem pour Room in Rome. Ce film, à la différence de Lucia et le sexe qu’elle avait tourné sous sa direction neuf ans plus tôt, passe inaperçu malgré le duo lesbien « torride » qu’elle interprète avec Natasha Yarovenko[13]. La raison est simple : il ne sort pas dans les salles ; en France, il n’est visible qu’en DVD en version sous-titrée.

C’est finalement à 36 ans, grâce au thriller érotique de Pedro Almodovar La piel que habito, qu’elle obtient la consécration. Aux côtés d’Antonio Banderas, elle interprète le rôle d'une transsexuelle, qui lui vaut le Goya de la meilleure actrice. Certes, en 2011, les films du grand réalisateur suscitent moins d’engouement qu’il y a dix ans, les critiques sont moins dithyrambiques[14] et surtout le public est moins nombreux dans les salles. Néanmoins le film est diffusé dans tous les grands pays d’Europe et même un peu aux États-Unis[15]. Il est projeté en compétition officielle à Cannes. Aux côtés d'Almodovar, l'actrice est très sollicitée par les journalistes[16].

Sa célébrité est éphémère, les années qui suivent sont loin d’être fastes pour elle. Elle court le cachet (souvent sans résultat), de films médiocres en seconds rôles transparents. De 2012 à 2016, elle ne tourne que trois films. Citons par mi ceux-ci Swung, en 2015, film érotique britannique dont elle est la tête d'affiche, qui sort pour le moins discrètement en DVD, au Royaume-Unis et en Allemagne[17]. En 2017, elle joue un petit rôle dans Wonder woman, un contre-emploi : elle est méconnaissable en Dr Poison, le visage déformé par une balafre. Après la sortie dans l’indifférence générale, en 2018, de El Presidente où elle joue les utilités[18], sa carrière semble au point mort.

On la trouve plus souvent dans la presse à scandale que sur les plateaux de tournage[19]. Elle évoque, lors d’interviews, les difficultés des acteurs espagnols à trouver des engagements dans un cinéma national à l’agonie depuis la fin de la movida. Elle décide de faire un enfant et, après son accouchement en 2018, elle déclare au quotidien El Mundo, qu’elle met un terme à sa carrière et qu’elle va vivre désormais de ses contrats publicitaires et de la gestion de son patrimoine immobilier[20].

Mais il est des propositions qui ne se refusent pas : quelques mois après cette déclaration, elle se voit offrir par Woody Allen un premier rôle dans Rifkin's Festival. Malheureusement ce film voit sa date de sortie repoussée sine die, car les maisons de production et de distribution (dont Amazon) impliqués dans le projet redoutent la nouvelle offensive d'associations féministes contre celui qu’elles qualifient de « pédo-criminel » et contre ses soutiens artistiques et financiers[21].

Par ailleurs, en 2019 et en 2020, elle est présente au générique de quatre séries télévisées, dont Jett[22] et Professionals[23], dans lesquelles elle joue des rôles de premier plan.

À la fin des années 1990, Elena Anaya entretient une relation très médiatique avec l’acteur Gustavo Salmerón[20]^,[24].

En août 2011, le tabloïd espagnol Cuore publie des photos d'Elena Anaya nue, embrassant la réalisatrice Beatriz Sanchis sur une plage nudiste de Minorque[19]. Précédemment, à l'occasion de la gay pride de Madrid, son orientation bisexuelle par le quotidien El Mundo, qui avait fait figurer l'actrice dans son classement des cinquante membres de la communauté LGBT les plus influents d'Espagne[25].

Sa relation avec Beatriz Sanchis dure de 2008 à 2013. En 2016, elle rencontre la styliste Tina Afugu Cordero et, en 2017, elle donne naissance à un fils, Lorenzo, qui devient aussi celui de sa compagne[24].

• 2003 : Petits Mythes urbains (série télé) : une infirmière[27]
• 2019 : Trois noëls[28] (série télé) : Esther Joven
• 2019 : Jett (série télé) : Maria[29]
• 2019 : MotherFatherSon (série télé) : Sofia
• 2020 : Professionals (série télé) : Graciela Davila[23]

2006 : SexyBack de Justin Timberlake,