Efunroye Tinubu

Efunroye Tinubu, née en 1805, morte en 1887, née Efunporoye Osuntinubu, est une personnalité féminine de l'histoire nigériane, dans le Nigeria pré-colonial et colonial.

Biographie

Elle est née dans la région forestière d'Ijokodo, la forêt d'Egba, à l'ouest du Nigeria actuel, l'ancien royaume d’Oyo, à proximité de la région cotière[1],[2]. En ce début de XIXe siècle, les côtes du Nigeria sont le lieu d'une activité de traites négrières alimentant le commerce triangulaire mise en place par les puissances occidentales (Portugal, Espagne, Angleterre, France) et s'appuyant sur les chefferies locales, qui procèdent par razzias dans l'arrière-pays[3]. Enfant, elle accompagne sa mère qui vend de la nourriture sur les marchés[4]. Jeune fille, elle part pour Badagry tenter sa chance dans le commerce, le port de Badagry étant actif et restant par ailleurs l’un des bastions de la traite à destination notamment du Brésil, tolérée jusqu'au milieu du siècle, malgré l'interdiction progressive de l'esclavage par les puissances occidentales [3].

Elle a deux fils d'un premier mariage[5]. Devenu veuve, elle développe une activité commerciale et sert sans doute d'intermédiaire entre les négriers et les chasseurs d’esclaves. Elle rencontre et charme Adele Ajosun (en), ancien maître de Lagos (Oba), en exil. Ils se marient en 1833 et reviennent s'installer à Badagry, où elle bénéficie du réseau de relations de son nouvel époux pour amplifier l'essor de ses activités, exploitant un commerce de tabac, de sel et d'esclaves[4]. En 1835, à la mort de Idewu Ojulari (en), qui avait succédé à Adele Ajosun comme Oba, celui-ci reprend possession de son titre, malgré l'opposition d'un autre prétendant, Kosoko (en), et s'installe avec son épouse Efunroye Tinubu à Lagos. Mais il meurt deux ans plus tard en 1837. À la suite de ce décès, Efunroye Tinubu soutient la candidature du fils d'Adele, Oluwole (en), et se remarie avec Yesufu Bada, capitaine de guerre d'Oluwole[6]. Quand Oluwole meurt à son tour en 1841, Efunroye Tinubu soutient l'accession d'un nouvel Oba, Akitoye. Mais celui-ci est battu en 1845 par Kosoko. C'est de nouveau l'exil à Badagry, ce qui n'empêche pas Efunroye Tinubu , malgré ces aléas politiques, de développer ses activités[6].

En et sous prétexte d'abolir la traite négrière (qu'ils ont contribué à développer durant les siècles précédents par le commerce triangulaire), les Britanniques bombardent Lagos, délogent Kosoko du trône et y installent Akitoye, qui signe un traité avec la Grande-Bretagne interdisant l'esclavage. Efunroye Tinubu continue à échanger secrètement des esclaves contre des armes à feu avec des commerçants brésiliens et portugais, et à exercer une grande influence à Lagos. Benjamin Campbell (en), consul britannique à Lagos, demande à Akitoye d'envoyer Tinubu en exil. Après la mort d'Akitoye en 1853, elle revient à Lagos et apporte son soutien à son successeur, Dosunmu (en). En 1856, Benjamin Campbell obtient de Dosunmu le bannissement d'Efunroye Tinubu à Abeokuta[7].

À Abeokuta, elle continue à diriger ses activités commerciales mais participe également à la défense de la cité contre le Dahomey, notamment lors d'une attaque en 1864. Ceci lui vaut le titre honorifique de Iyalode (Première Dame) de l'Egba[6],[8]. Elle s'oppose également aux visées coloniales britanniques[7]. Elle y meurt le [9].

Références
  1. (en) Ọladipọ Yemitan, Madame Tinubu: Merchant and King-maker, University Press,
  2. (en) Lawal Babatunde Adams, The history, people and culture of Ita-Tinubu community, Tinubu Foundation, (lire en ligne), p. 6-7
  3. Catherine Coquery-Vidrovitch, Petite histoire de l'Afrique, Éditions La Découverte, , p. 124-132
  4. (en) « Madam Tinubu », The Guardian,‎ (lire en ligne)
  5. (en) « Women in Power : Madame Efunroye Tinubu-1st Iyalode of Egbaland », Asiri Magazine,‎ (lire en ligne)
  6. (en) Kristen Mann, « Tinubu, Madame », dans Bonnie G. Smith (dir.), The Oxford Encyclopedia of Women in World History, vol. 1, Oxford University Press, (lire en ligne)
  7. (en) Cheryl Johnson-Odim, Nigerian women and British colonialism : the Yoruba example with selected biographies, Northwestern University, , p. 80-88
  8. (en) Henry Louis Gates, Jr., Emmanuel Akyeampong, et Steven J. Niven, Dictionary of African Biography, OUP USA, (lire en ligne), « Tinubu, Efunroye », p. 28-30
  9. (en) Seun Akioye, « Madam Tinubu: Inside the political and business empire of a 19th century heroine », The Nation,‎ (lire en ligne)
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