Dramatis personæ (théâtre)

En Grèce antique et dans des pièces de Molière par exemple (aussi bien que dans la plupart des pièces du théâtre classique) les noms sont énumérés par ordre hiérarchique, les dieux au-dessus, les paysans en bas. Les personnages féminins sont placés au-dessous des masculins.

Dans sa pièce de théâtre Les Nègres, Jean Genet décide de faire annoncer la dramatis personae par le personnage d'Archibald, ce qui constitue une enfreinte à la tradition théâtrale, où seul le lecteur dispose de cette liste. Le spectateur comprend habituellement qui sont les personnages à mesure que la pièce avance et que les protagonistes se nomment entre eux.

De nos jours il est plus usuel de donner une liste dans l'ordre d'entrée en scène avec parfois le nom des acteurs ayant créé le rôle ou bien, sur un programme de théâtre, par ordre alphabétique des acteurs.