Dorothée de Talleyrand-Périgord

Fille de Napoléon-Louis de Talleyrand-Périgord (1811-1898), duc de Dino et de Talleyrand, et de Rachel Élisabeth Pauline de Castellane, elle vécut son enfance dans les immenses domaines de Prusse de son père, héritier du duché de Sagan, et qui avait la double nationalité française et prussienne. Il siégeait ainsi à la chambre des seigneurs de Prusse[1]. Elle l'accompagnait à la chasse au loup dans sa petite enfance. Elle épousa d'abord en 1881 Son Altesse Sérénissime le prince héréditaire Charles-Egon IV von und zu Fürstenberg[2], fils de S.A.S. le prince héréditaire Charles-Egon III, et de S.A.S la princesse Elisabeth Reuss-Greiz, et pendant la quinzaine d'années que dura ce mariage, la princesse « fut l'un des principaux ornements de la cour de Berlin[1]. » Sa cousine, la princesse Radziwill, née Castellane (1840-1915) tenait également à Berlin un salon brillant. Selon son neveu Boni de Castellane: « Ma tante Radziwill, c’est le bœuf Apis en personne et la reine de Berlin. Lorsque ma future belle-sœur était princesse de Fürstenberg et régnait elle-même à Berlin, elle trouvait constamment sa cousine sur son chemin. Dans les cérémonies de la cour, tantôt c’était elle qui avait le pas, comme princesse médiatisée, sur sa cousine et future tante, tantôt c'était le contraire, parce que le prince Radziwill était grand écuyer de l’Empereur. » [3].

Elle demeurait aussi dans son palais de Donaueschingen. Devenue veuve, elle épousa en 1898 son cousin le comte Jean de Castellane, fils d'Antoine de Castellane. Proust s'inspira d'elle selon George Painter[4] pour le personnage de la jeune princesse de Guermantes, qui est née duchesse en Bavière et a une légère intonation allemande.

Intelligente et spirituelle, elle tenait place des Saussaies un salon prestigieux. Elle reçut Guillaume II. On surnommait la comtesse de Castellane, la « Gräfin Jean » et André Germain disait d'elle qu'« elle avait toujours l'air de revenir de chez Wotan[5]. » La comtesse Greffulhe, sa rivale, ne l'aimait pas.

Entre les deux guerres, son salon fut fréquenté par de nombreux hommes politiques, notamment Georges Leygues. André de Fouquières disait d'elle qu'elle « avait une beauté impérieuse et une prestance royale. »