Doo-wop

« Doo-wop » est une onomatopée qui sert à désigner un sous-genre du rhythm and blues.

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Doo-wop
Origines stylistiques Gospel
Rhythm and blues
Blues
Origines culturelles États-Unis
Instruments typiques Voix, piano, guitare
Popularité 1950 - 1963
Scènes régionales New York - Chicago
Los Angeles - Détroit
Philadelphie

Sous-genres

Ballad Doo-Wop - Doo-Wop Uptempo - Novelty - Acappella - Doo Bop - Doo Hop (Rap)

Genres dérivés

Northern soul - soul

Genres associés

Rock 'n' roll - rhythm and blues

Né du mariage des rythmes syncopés africains et des cantiques de la société WASP puritaine au début des années 1950, le doo-wop est un style vocal fortement influencé par le gospel et par les quartets de barbershop (« quatuors de salon de coiffure »).

Interprété à l'origine par des groupes de chanteurs afro-américains, il sera également repris par des groupes de chanteurs blancs au début des années 1960. Le groupe est généralement composé de quatre ou cinq chanteurs : un soliste, ténor léger, chante la mélodie, un autre ténor et un baryton suivent les accords avec des « Ooh » et des « Aah » interrompus de brèves césures de type « wop-wop » et un baryton-basse ajoute des « doop-doop ». Certains groupes compteront également une voix en Falsetto, plus aiguë que la voix du ténor. Ils peuvent être accompagnés par une base rythmique piano-guitare-basse-batterie, voire par un saxophone à partir de 1956, et parfois par des violons à partir de 1960. Les mélodies sont généralement des ballades construites sur les quatre accords de l'anatole. Les paroles du doo-wop, généralement sentimentales, peuvent aussi être humoristiques ou à connotation sexuelle.

Les précurseurs de ce style sont le Golden Gate Quartet, les The Ink Spots, The Mills Brothers[1] et surtout les Orioles.

Les années 1950 et le début des années 1960 : l'âge d'or du doo-wop
Le Doo-Wop-Ensemble The Ravens. Photo William P. Gottlieb.

De 1950 à 1960, c'est une véritable explosion : environ 15 000 groupes vocaux sortent au moins un disque de doo-wop, aux États-Unis, durant cette décennie. Peu d'entre eux font preuve de créativité ou d'originalité et ceux-ci sont alors rapidement imités par les autres. Une véritable surenchère se développe dans la recherche d'onomatopées compliquées (par exemple, le « Eh-toom-ah-ta-toom-ah-ta-toom-ah-to-doh » du morceau Why Do Fools Fall In Love de Frankie Lymon & The Teenagers. Une autre pratique en vogue dans le doo-wop consiste à donner aux groupes des noms d'oiseaux (bird groups) comme The Orioles (« les loriots »), The Cardinals (en) (« cardinaux »), The Penguins (« manchots »), The Ravens (« corbeaux »), The Crows (« corneilles »), The Falcons (en) (« faucons »), The Flamingos (« flamants ») ou The Robins (« merles »).

Parmi les plus gros succès du doo-wop, on peut citer Only You (1955) et The Great Pretender (1956) des Platters, White Christmas (1954) et Save the Last Dance for Me (1960) par les Drifters, Earth Angel (1954) des Penguins, Sh-Boom (1954) des Chords, Work With Me Annie (1954) des Midnighters, Sincerely (1954) des Moonglows, Smokey Joe's Café (1955) des Robins, Come Go with Me (1956) des Del-Vikings, Tears on My Pillow (1958) de Little Anthony and the Imperials, Speedoo (1955) des Cadillacs, Gee (1953) des Crows et A Beggar for Your Kisses (1952) des Diamonds[2].

Le style doo-wop fut extrêmement populaire tout au long des années 1950, parallèlement aux débuts du rock 'n' roll, puis fut supplanté à partir de 1964 par la mode des girl groups et par les groupes de la « British Invasion » comme les Beatles.

Entre 1960 et 1965, des groupes comme The Isley Brothers, The Drifters, The Dells ou les Contours ont fait le pont stylistique entre doo-wop et soul, mais beaucoup de groupes blancs comme Dion and the Belmonts, les Four Seasons, les Tokens, les groupes produits par Phil Spector, ou même les Beach Boys ont fait évoluer le doo-wop sous l'influence de la musique pop britannique, ce qui donnera le style « West Coast » aux États-Unis et le « Merseybeat » en Angleterre.

Les années 1970 et 1980 : nostalgie et doo-wop sound

De 1965 à 1980, quelques groupes amateurs ont continué à chanter du doo-wop, par exemple les Rubettes. Au début des seventies, portés par une vague de nostalgie des fifties due au succès du film de George Lucas American Graffiti ou de la série télé Happy Days, certains groupes comme Sha Na Na, Flash Cadillac and the Continental Kids ou Rocky Sharpe and the Replays (en) font entrer des titres de doo-wop dans les hit-parades US. À la fin des années 1970-80, des solo, groupes de la scène rockabilly, comme Robert Gordon, Tuff Darts, The Blasters ou Stray Cats.


Artistes de doo-wop

Références
  1. (en) Larry Birnbaum, Before Elvis : The Prehistory of Rock 'n' Roll, Scarecrow Press Inc., , 474 p. (ISBN 978-0810886285, lire en ligne), p. 140
  2. (en) Richard Havers et Richard Evans, The Golden Age of Rock 'N' Roll, Chartwell Books, (ISBN 978-0-78582-625-5, lire en ligne), p. 83

Voir aussi

Bibliographie
  • Anthony J. Gribin & Matthew M. Schiff, Doo-Wop, The forgotten third of rock'n'roll, Krause Publications, Iola, WI, 1992. (ISBN 0-87341-197-8) (the definitive guide in 616 pages)
  • Anthony J. Gribin & Matthew M. Schiff, The complete history of Doo-Wop, Krause Publications, Iola, WI, 2000, 496 p. (ISBN 0-87341-829-8). Republished by Collectables in 2006 w/ a different cover, 496 p. (ISBN 0-9773798-4-1).

Liens externes
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