Diocèse de Namur

Actuellement, le diocèse de Namur couvre deux provinces : la Province de Namur et la Province de Luxembourg. C'est le diocèse le plus étendu de Belgique, tout en étant le moins peuplé.

Avec ses 8 067 km², il couvre un peu plus du quart du pays, mais avec 670 245 habitants, il accueille moins du quinzième de la population belge[1].

Le territoire actuel du diocèse appartenait à l'origine au diocèse de Tongres -qui deviendra, au VIIIe siècle, le diocèse de Liège- qui relevait de l'archevêque de Cologne. Son premier évêque fut saint Servais.

Avec l'érection des nouveaux diocèses aux Pays-Bas espagnols, la ville de Namur devient un siège épiscopal le 12 mai 1559, à la suite de la bulle Super universas, et dépend alors du siège archiépiscopal de Cambrai. Le diocèse comprend alors le Brabant wallon, une partie du Hainaut et à peu près la moitié de l'actuelle province de Namur, tandis que le reste du territoire de l'actuelle province appartient au diocèse de Liège et au diocèse de Reims. Le territoire du Luxembourg relevait en partie du diocèse de Liège et en partie de celui de Trèves. Le premier évêque de Namur fut Antoine Havet.

À la suite du Concordat de 1801, le diocèse de Namur est restructuré et dépend alors de Malines. Ses limites correspondaient à celles du département de Sambre-et-Meuse. En 1823, le Luxembourg, province actuelle et Grand-Duché, fut annexé au diocèse de Namur, mais en 1840, le Grand-Duché devint un vicariat apostolique indépendant. En 1843, après un échange de paroisses avec Liège, il reçoit sa délimitation actuelle moyennant quelques rectifications en 1903 et 1977[2].

• François Jacques: Aux origines du diocèse de Namur, Namur, Presses universitaires de Namur, 1988, 159pp.

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