Diacritiques des syllabaires japonais

On appelle diacritique un signe graphique apposé à un graphème, afin de transcrire un phonème modifié de celui que transcrit ce graphème utilisé seul.

Le japonais utilise deux diacritiques :

• le premier (゛) est un signe composé de deux petits traits, qui permet de transformer une consonne sourde en consonne sonore à l'initiale d'une syllabe — à l'exception du h qui est changé en b — et qui a plusieurs dénominations :
  • dakuten (濁点, « point voisé »),
  • nigori (濁り), par abréviation de nigoriten (濁り点, « point de voisement »),
  • et plus familièrement ten-ten (点点 ou 点々, « point point ») ;
• le second (゜) est un petit rond, qui permet de transformer h en p, et qui a deux noms :
  • handakuten (半濁点, « point semi-voisé »),
  • et plus familièrement maru (丸, « rond »).