Heinrich Joseph Dominicus Denzinger

Heinrich Joseph Dominicus Denzinger (né le 10 octobre 1819 et mort le 19 juin 1883) était l'un des principaux théologiens catholiques allemands du XIX^e siècle.

Sa vie

Heinrich Denzinger est né le 10 octobre 1819 à Liège. En 1831, sa famille retourne à Würzburg. Il entre au séminaire de Würzburg en 1838, puis au Collège germanique à Rome en 1841, il est ordonné prêtre en 1844, et obtient un diplôme en théologie. Il devient curé et professeur de théologie. Il écrit de nombreux ouvrages très prisés des théologiens. C'est un pionnier de la théologie positive et de la dogmatique historique (ou histoire des dogmes, Dogmengeschichte).
Il meurt le 19 juin 1883 à Wurtzbourg.

Le Denzinger

Son œuvre majeure est l'Enchiridion (1854), collection de textes doctrinaux officiels qui a une réputation universelle, et qui a fait l'objet de très nombreuses rééditions. On parle "du" Denzinger ; les références sont souvent : Denz. ; ou parfois D., ce qui est à éviter ; on trouve aussi DB pour Denzinger-Bannwart ; et enfin DS pour Denzinger-Schönmetzer pour les éditions récentes.
À partir de 1963, ce recueil a été modifié dans son choix de textes (par exemple avec des extraits de Vatican II) et sa numérotation, alors que dans le même temps le latin était de moins en moins étudié, et que la théologie prenait une nouvelle physionomie ; de telle sorte que les anciennes éditions sont toujours très prisées de ceux qui cherchent des textes doctrinaux très concis et précis (ces utilisateurs traditionnels utilisent souvent des manuels de théologie antérieurs, ce qui nécessite d'avoir l'ancienne numérotation).
La dernière édition (38°) comprend des textes allant jusqu'en 1995.
Les textes, en latin, sont classés par dates (par exemple, tous les textes du Concile de Trente sont cités de façon suivie), par opposition à un classement par thèmes (comme dans un catéchisme) ; mais un index très élaboré par thèmes permet de s'y retrouver très facilement.

Œuvres

Über die Aechtheit des bisherigen Textes der Ignatianischen Briefe, 1849
Die spekulative Theologie Günthers, 1853
Theologia Graecorum Patrum vindicata circa materiam gratiae, 1853
Enchiridion Symbolorum et Definitionum, 1854
Vier Bücher von der religiosen Erkenntniss, 1856-57
De peccato originali, 1857
Divinitas D. N. Jesu Christi, 1859
Ritus Orientalium, Coptorum, Syrorum et Armenorum, 1863-64

Les autres recueils de textes du magistère de l'Église

Selon un mécanisme qui ressemble beaucoup à ce qui s'est passé pour le Corpus Juris Canonici, qui est resté pendant des siècles une compilation privée régulièrement augmentée, on a vu apparaître le Denzinger (et ses éditions successives), puis d'autres compilations :

Le Dumeige

Du fait de la perte de vitesse du latin dans les années 1960, le recueil de texte de H. Denzinger a été fortement concurrencé par l'ouvrage (en français) de Gervais Dumeige : "Textes Doctrinaux du Magistère de l'Eglise sur la Foi Catholique" publié en 1963, et qui s'inspire du "Denzinger" (il y a eu plusieurs rééditions depuis).

Le Sommaire de Théologie catholique

Un autre recueil, beaucoup moins connu, a été publié en 1969 : "Sommaire de Théologie catholique", par une Équipe de Théologiens Catholiques Romains, Les Éditions du Bien Public, Trois Rivières, Canada, 251 pages (parmi les rédacteurs, citons les prêtres Georges Panneton et Charlemagne Bourgeois). Ce recueil de références au "Denzinger" (références classées par vérités, comme dans un catéchisme) a une originalité remarquable : il s'efforce d'indiquer, pour chaque affirmation, la "note théologique" : ce qui est "de Foi", "certain", "sentence commune", et pour le propositions rejetées par l'Église, ce qui est "hérétique", "proche de l'hérésie", "erroné", etc.

Articles connexes

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