Daniel Gottlieb Messerschmidt

Daniel Gottlieb Messerschmidt est un médecin et un naturaliste allemand, né en 1685 à Dantzig et mort en 1735 à Saint-Pétersbourg.

Données clés
Naissance	16 septembre 1685 Dantzig (Prusse royale)
Décès	25 mars 1735 Saint-Pétersbourg (Russie)
Nationalité	Empire russe Saint-Empire
Domaines	Médecine Botanique
Renommé pour	Développe la première grande expédition scientifique en Sibérie

Il obtient son titre de docteur à Halle en 1707. Il part à Saint-Pétersbourg en 1716 et s’engage, pour la modique somme de cinq cents roubles à parcourir la Sibérie pour y étudier l’histoire naturelle et les peuples qui s’y trouvaient. Il réalise de très nombreuses observations. Ne recevant pas l’accueil qu’il pouvait souhaiter à son retour, il décide de revenir à Dantzig avec ses collections mais celles-ci sont perdues durant un naufrage. Il revient alors à Saint-Pétersbourg et y meurt pauvre et oublié. On lui attribue la description du premier crâne d’éléphant fossile connu. Peter Simon Pallas (1741-1811) cite des extraits de son voyage dans Neue nordischen Beyträge.

Wilhelm Radloff dans ses Antiquités Sibériennes (Сибирские древности, 1888-1894, vol I) reprend son journal de voyage et sa description de la Sibérie, partiellement[1].

Bibliographie

Cypripedium guttatum (description de Messerschmidt)

Notices d'autorité :
Collectif (1824). Dictionnaire des sciences médicales par une société de médecins et de chirurgiens. Tome 6. Panckouke (Paris).
Theodore W. Pietsch (1995). Historical portrait of the progress of ichthyology, from its origins to our own time by Georges Cuvier. Johns Hopkins University Press (Baltimore) :xxiv + 366 p.
Han F. Vermeulen: 'Enlightenment and Pietism. D. G. Messerschmidt and the Early Exploration of Siberia'. (=Ch.3). In: Han F. Vermeulen: Before Boas. the genesis of ethnography and ethnology in the German Enlightenment. Lincoln & London, University of Nebraska Press, 2016. (ISBN 978-0-8032-5542-5)

Notes et références

Ignati Kratchkovski, Očerki po istorii ruskoj arabistiki, Moscou et Léningrad, 1950, traduit en allemand par Otto Mehlitz sous le titre Die russische Arabistik : Umrisse ihter Entwicklung, Leipzig, Otto Harrassowitz, 1957, p42

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[1] Ignati Kratchkovski, Očerki po istorii ruskoj arabistiki, Moscou et Léningrad, 1950, traduit en allemand par Otto Mehlitz sous le titre Die russische Arabistik : Umrisse ihter Entwicklung, Leipzig, Otto Harrassowitz, 1957, p42