Dames de Llangollen
Les dames de Llangollen sont deux femmes anglo-irlandaises dont la relation a scandalisé et fasciné leurs contemporains. Elles représentent depuis un exemple d'amitié passionnée dans l'histoire, et pour certains, de saphisme.
Lady Eleanor Butler (1739–1829) a passé son enfance au château de Kilkenny où sa famille la voyait comme un rat de bibliothèque. Sa mère tenta de l'envoyer au couvent devant son célibat obstiné.
L'honorable Sarah Ponsonby (1755–1832) vivait à Woodstock (Irlande) et était une cousine éloignée du comte de Bessborough.
Elles se rencontrèrent en 1768, et pour échapper au mariage, s'enfuirent ensemble en . Elles s'installèrent dans un cottage au pays de Galles près de Llangollen dans le Denbighshire en 1780. Elles attirèrent la curiosité et devinrent des célébrités, recevant de nombreuses personnalités telles que les écrivains William Wordsworth, lord Byron, Caroline Lamb (une cousine de Sarah Ponsonby et maîtresse de Byron), Percy Shelley, Walter Scott, mais aussi Arthur Wellesley de Wellington, Josiah Wedgwood et même Charlotte de Mecklembourg-Strelitz qui leur accorda une pension.
Eleanor Butler tenait un journal de leur vie commune.
La femme de lettres française Colette en fait mention dans son livre, Le Pur et l'impur.
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Voir aussi
Bibliographie
- (en) Elizabeth Mavor, « Butler, Lady (Charlotte) Eleanor », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, (lire en ligne)
- Elizabeth Mavor, The ladies of Llangollen (1971)
Articles connexes
Liens externes
- Photos de leur cottage à Plas Newydd
- The Ladies of Llangollen sur le site de la BBC
- Butler et Ponsonby dans l'encyclopédie GLBTQ
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