Cuphead

Cuphead et Mugman (un duo comprenant 2 tasses anthropomorphes) décident d'aller faire un tour au casino. Tout se passe bien jusqu'au moment où le Diable en personne, qui est le propriétaire du casino, leur propose une partie de dés ; en cas de victoire, ils obtiendront toute la richesse du casino, mais en cas de défaite, ils devront lui donner leurs âmes. Les dés sont jetés et les 2 frères sont perdants et doivent donc se résigner à donner leurs âmes. Ces derniers supplient le Diable de ne pas les leur prendre. Le Diable accepte, mais en échange, les deux personnages devront récupérer des âmes aux boss qu'ils vont rencontrer durant leurs aventures pour, à la fin, les livrer au Diable. Dès le pacte signé, le duo commence leur quête d’âmes à offrir au Diable.

Une fois toutes les âmes récupérées, Cuphead et Mugman retournent au casino. Ils y trouvent le Roi Dédé, un dé anthropomorphe qui est le second du Diable. Celui-ci engage le combat contre les protagonistes. Sortant victorieux de ce combat, Cuphead et Mugman se dirigent vers le bureau du Diable à l'arrière du casino. Le Diable, impressionné du talent qu'ont les deux personnages pour le combat, leur propose de travailler pour lui. Le choix d'accepter ou non est ici proposé :

• Si Cuphead et/ou Mugman accepte(nt) l'offre du Diable, le jeu se termine avec une scène où le Diable et les deux héros, corrompus (Cuphead est devenu violet), sourient de manière diabolique avec un décor infernal en arrière-plan et on peut y entendre un rire machiavélique.
• Si Cuphead et/ou Mugman refuse(nt) l'offre, le Diable les provoque en duel ; une fois victorieux du Diable, les deux frères libèrent les âmes et quittent le casino. Après avoir raconté ce qu'il s'était passé, les deux frères sont acclamés en héros dans leur village où on voit les âmes libérées, redevenues bonnes et félicitent les Héros. L'histoire de leurs aventures s’arrête ici, leur présageant un avenir heureux...

Cuphead se compose de trois mondes avec une dizaine de niveaux pour chacun. Ceux-ci se décomposent en trois types, les combats de boss continu, les séquences shoot 'em up à bord d'un avion et les niveaux de plate-forme de type beat them all[3]. Il peut se jouer en solo ou à deux en mode coopératif[4]^,[5].

Le jeu se caractérise par sa difficulté, le joueur doit généralement réessayer à plusieurs reprises un niveau avant de le réussir, à la manière des Die and retry. Après avoir terminé un niveau, le joueur est classé en fonction de ses performances sur des facteurs tels que le temps nécessaire pour vaincre un boss, les dégâts évités et le nombre de parades.

Le joueur incarne Cuphead ou son frère Mugman. Les niveaux sont accessibles via une carte du monde faisant penser à celles des RPG et recelant des zones secrètes.

Les membres du Studio MDHR à la Game Developers Conference de 2018.

Cuphead est le premier jeu du Studio MDHR, un studio canadien de jeu vidéo indépendant composé des frères Chad et Jared Moldenhauer[6]^,[7]. Parmi les autres membres du projet, un travail supplémentaire sur l'animation a été fourni par Jake Clarke et sur la programmation par Eric Billingsley[8]^,[9]^,[10].

Le jeu se sert du moteur de jeu Unity et son développement a commencé en 2010[6]. Le développement s'est déroulé dans les maisons de Chad et Jared, respectivement à Oakville (Ontario) et Regina (Saskatchewan)[11]^,[12]. Le jeu s'est inspiré des cartoons produits par les studios d'animation Fleischer et Walt Disney ainsi que par le travail des cartoonistes Ub Iwerks, Grim Natwick et Willard Bowsky[7]. Chad Moldenhauer appelle Fleischer Studios « le Pôle Nord magnétique de son style artistique » et a particulièrement cherché à imiter leurs éléments « subversives et surréalistes »[13].

Les Moldenhauers ont visionné de nombreux cartoons des années 1930 durant leur jeunesse[13]. Les deux partagent le même goût et intérêt dans le gameplay. Ils ont tenté de faire un jeu dans le style de Cuphead en 2000, mais ont manqué d'outils pour continuer[13]. Ils ont décidé de recommencer suite au succès du jeu indépendant Super Meat Boy sorti en 2010[13]. Le personnage qui deviendra Cuphead vient d'un film d'animation de propagande japonais de 1936 montrant un personnage avec une tasse à thé comme tête[13]. Avant de le choisir, ils avaient crée environ 150 apparences dont un Kappa avec un Haut-de-forme et un personnage avec une assiette ou une fourchette comme tête[13].

Les techniques d'animation de Cuphead sont similaires à celles utilisées par les cartoons visionnés par les frères Moldenhauers[13]. Chad Moldenhauer, qui avait travaillé dans la conception graphique, a lui même dessiné les animations et a peint les arrières plans, se servant d'aquarelle[14]. Le gameplay tourne à 60 images par seconde, tandis que les animations sont à 24 images par secondes à l'instar du standard des vieux films d'animation américains[15]. Ils ont engagé leur ami Cosmin Chivulescu, un développeur roumain, Smo, un animateur de Brooklyn et Kristofer Maddigan, un ami d'enfance pour la musique[6]. Ils ont cherché à concevoir la musique comme s'ils étaient en 1930[13]. La musique comporte 51 pistes performées par des musiciens de jazz et de big band[16].

La mise en œuvre et la conception visuelle du jeu, combinées au nombre limité de personnes disponibles pour travailler sur le jeu, se sont avérées être le plus grand défi du Studio MDHR, et les frères Moldenhauers se sont donnés beaucoup de mal pour terminer le jeu, devant même hypothéquer de nouveau leur maison[17]^,[18].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cuphead » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel
• L’étrange humiliation publique d’un journaliste américain spécialisé dans le jeu vidéo

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