Culture Fremont

Emplacements troglodytes attribués aux Fremont.

Le parc d'État des Amérindiens Fremont (Fremont Indian State Park), dans le Clear Creek Canyon, dans le sud de l'Utah, contient le plus grand site archéologique lié à la culture Fremont.

Dernièrement, un site découvert dans le Range Creek, situé aussi dans l’Utah, a renouvelé l’intérêt des archéologues envers les Fremont. Non loin, le Nine Mile Canyon a donné de nombreuses collections de pétroglyphes gravés sur les roches des canyons. D’autres sites ont été découverts dans le Dinosaur National Monument, le parc national de Zion ou dans le parc national des Arches.

Figures en terre cuite, issues de l'art Fremont, visibles au CEU Prehistoric Museum.

À l’instar de leurs ancêtres, les Fremont formaient probablement un ensemble cohérent d’une même famille linguistique. Il y a de nombreux consensus à propos de leur culture, que ce soit au niveau de leur habitat, de leur langue ou de leur mode de vie. Premièrement, les chercheurs ont défini leur mode de vie en tant que chasseurs-cueilleurs et de cultivateurs de maïs. Ils devaient se déplacer pour chasser tout en gardant avec eux des graines à replanter sur un nouveau lieu d’habitat.

La plupart des villages découverts ont peu de maisons, ce qui suggère de petits groupes, peut-être des clans. Les maisons sont semi-troglodytes, basées autour d’un foyer. Le toit était fait de bois recouvert de terre, isolant de la chaleur de l’Utah. Un village a aussi été découvert dans la Parowan Valley, dans le sud-ouest de l’Utah, contenant un nombre important, et presque anormal, d’habitations Fremont.

Dans la plupart des villages, les archéologues ont découvert de petites figurines dont beaucoup ne sont toujours pas comprises. Certaines sont typiques de l’art amérindien, avec des formes zoomorphes, d’autres représentent peut-être des hommes ou des femmes dans un vêtement.