Cour des Princes

La cour des Princes est située sur le côté ville du château de Versailles. Elle date de la période d’agrandissement du château par Louis XIV[1] ; son nom est lié à l’aile des Princes, dite aile du Midi. Elle est entourée au nord par la vieille aile de 1662 prolongée par le pavillon Dufour[2], à l'ouest par le passage des Princes, et au sud par l'aile du Midi. Elle donne à l'est sur la cour d'Honneur.

Lors du réaménagement de 2011-16, un escalier de sortie a été construit le long de la Vieille aile. Les statues de Louis XIV et Louis XV logées sous le passage des Princes (respectivement au nord et au sud)[3] ont été remplacées par des statues de sénateurs romains[4] ; ces œuvres font écho à l’inscription SPQR gravée sur l’un des trophées qui surmontent l’attique côté jardin, près des deux pots à feu situés au-dessus du passage.

Entre cour et jardin, c’est au fond de la cour des Princes que Louis XIV avait installé la comédie, théâtre du château de Versailles[5]. La salle s’étendait à l’emplacement de l’actuel passage des Princes[6], la scène étant située dans le bâtiment en face du nouvel escalier.