Coupe du monde de football 2026

Deux candidatures étaient en lice pour devenir le pays hôte de la Coupe du monde[3] :

• Le Maroc, après quatre tentatives infructueuses, a lancé sa candidature le 11 août 2017.
• Le Canada, le Mexique et les États-Unis ont lancé leur candidature commune (« United 2026 ») le 10 avril 2017[4].

Le mode d'attribution a été réformé en 2013. Auparavant, le choix incombait au comité exécutif de la FIFA, soit une vingtaine d'élus engendrant des controverses sur les attributions qui ont eu lieu en 2010 au bénéfice de la Russie (2018) et du Qatar (2022) et l'ouverture d'enquêtes pour suspicions de corruptions sur les attributions précédentes. Cette fois c'est l'ensemble des Fédérations nationales réunies en Congrès qui assumeront ce choix[5].

À Moscou le 13 juin 2018 (veille du début du Mondial 2018), les 207 fédérations membres de la FIFA se sont réunies pour voter et élire l'organisateur du Mondial 2026. C'est le trio nord-américain qui est désigné pour accueillir la Coupe du monde 2026, avec 134 voix contre 65 pour le Maroc[6].

Ce sera la première fois que 48 équipes se retrouveront en phase finale de la Coupe du monde, à la suite de la décision de la FIFA, promue par Gianni Infantino et adoptée le 10 janvier 2017, d'élargir le tournoi de 32 à 48 participants. Au premier tour les 48 participants seront répartis dans 16 groupes de trois équipes, dont deux se qualifieront pour les 16^e de finale à partir desquels tous les matchs seront à élimination directe. Les matchs de groupes ne pourront pas s'achever par une égalité à la fin du temps réglementaire. Si les deux équipes terminent le temps règlementaire sur un score d'égalité, elles devront en effet disputer des prolongations, voire éventuellement une séance de tirs au but, ceci afin de réduire les risques d'arrangement entre les équipes (voir cas de match nul qui qualifierait les deux équipes qui s'affrontent, alors que la troisième est au repos).

23 villes des trois pays réparties sur 4 000 kilomètres se sont portées candidates pour accueillir les matchs. Dix-sept d'entre elles sont situées aux États-Unis, quatre au Canada et trois au Mexique. 16 de ces villes seront sélectionnées ultérieurement par la FIFA dès 2021[7].

En juillet 2021, elle ne sont que 21 villes candidates suite au retrait de Montréal[8] et Vancouver[9].

Le 9 mai 2017, le Conseil de la FIFA ratifie la proposition soumise par le Bureau du Conseil après sa séance du 30 mars 2017 sur la répartition des places entre les confédérations à partir de la Coupe du monde 2026[11] :

• 16 places directes pour la zone Europe (UEFA) ;
• 9 places directes pour la zone Afrique (CAF) ;
• 8 places directes pour la zone Asie (AFC) ;
• 6 places directes pour la zone Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes (CONCACAF) ;
• 6 places directes pour la zone Amérique du Sud (CONMEBOL) ;
• 1 place directe pour la zone Océanie (OFC) ;
• le pays organisateur est automatiquement qualifié et sa place est déduite du quota alloué à sa confédération.

Un tournoi intercontinental de barrages à six équipes attribue les deux places restantes avec une équipe par confédération à l'exception de l'UEFA, ainsi qu’une équipe supplémentaire issue de la confédération du pays hôte[12].

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