Coulonges (Vienne)

Coulonges est la commune située la plus à l'est du département de la Vienne, aux confins du Poitou, du Berry et du Limousin. Elle est limitrophe des départements de l'Indre et de la Haute-Vienne.

La grande ville la plus proche de Coulonges est Limoges et se trouve à 64 km au sud à vol d'oiseau.

Au lieu-dit les Hérolles se tient chaque 29 de mois une foire importante attestée dès le Moyen-Âge.

Le territoire communal est arrosé par la rivière Benaize.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[4]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Chaillac », sur la commune de Chaillac, mise en service en 1987[8] et qui se trouve à 12 km à vol d'oiseau[9]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 12,1 °C et la hauteur de précipitations de 856,5 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 4], « Limoges-Bellegarde », sur la commune de Limoges, dans le département de la Haute-Vienne, mise en service en 1973 et à 62 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 11,2 °C pour la période 1971-2000[12] à 11,4 °C pour 1981-2010[13], puis à 11,8 °C pour 1991-2020[14].

Coulonges est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5]^,[15]^,[16]^,[17]. La commune est en outre hors attraction des villes[18]^,[19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (99,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (99,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (46,8 %), zones agricoles hétérogènes (41,6 %), terres arables (11,1 %), forêts (0,5 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune relève du tribunal d'instance de Poitiers, du tribunal de grande instance de Poitiers, de la cour d'appel Poitiers, du tribunal pour enfants de Poitiers, du conseil de prud'hommes de Poitiers, du tribunal de commerce de Poitiers, du tribunal administratif de Poitiers et de la cour administrative d'appel de Bordeaux, du tribunal des pensions de Poitiers, du tribunal des affaires de la Sécurité sociale de la Vienne, de la cour d’assises de la Vienne.

Selon la direction régionale de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Forêt de Poitou-Charentes[27], il n'y a plus que quinze exploitations agricoles en 2010 contre 21 en 2000.

Les surfaces agricoles utilisées ont diminué et sont passées de 1 766 hectares en 2000 à 1 696 hectares en 2010. 14 % sont destinées à la culture des céréales (blé tendre, de l'orge et du maïs), 2 % pour les oléagineux, 38 % pour le fourrage et 43 % reste en herbes[27].

12 exploitations en 2010 (contre 17 en 2000) abritent un élevage de bovins (1 570 têtes en 2010 contre 1 489 en 2000)[27]. C’est un des troupeaux de bovins les plus importants de la Vienne qui rassemblent 48 000 têtes en 2011[28]. 14 exploitations en 2010 (contre 20 en 2000) abritent un élevage très important d'ovins (4 441 têtes en 2010 contre 6 905 têtes en 2000)[27]. Cette évolution est conforme à la tendance globale du département de la Vienne. En effet, le troupeau d’ovins, exclusivement destiné à la production de viande, a diminué de 43,7 % de 1990 à 2007[28]. L'élevage de volailles se maintient à un faible niveau : 174 têtes en 2000 répartis sur 5 fermes contre 131 têtes en 2010 répartis sur six fermes[27].

Le hameau les Herolles est situé sur la commune de Coulonges, au carrefour de trois régions : Centre-Val de Loire, Limousin, Poitou-Charentes.

Le hameau accueille tous les 29 du mois une très grande foire aux bestiaux. Sur 11 hectares, 400 exposants reçoivent entre 8 000 et 18 000 personnes selon les mois.

En 2007, l'accordéoniste Manu Blanchet remporte le premier prix du trophée Jean Ségurel de la chanson régionaliste grâce à la chanson En revenant des Herolles[29].

Le taux d'activité était de 56,8 % en 2005 et 59,4 % en 1999.

Le taux de chômage en 2005 était de 10,8 % et en 1999, il était de 16,3 %.

Les retraités et les pré-retraités représentaient 45,6 % de la population en 2005 et 30,7 % en 1999.

Un barrage retient l'eau tandis qu'un bief en conduit une partie jusqu'à un barrage équipé de vannes mobiles permettant de libérer un courant plus rapide qui entraine la roue à aubes du moulin. De nombreux moulins à farine ou à foulon furent installés le long de la Benaize dès le Moyen-Âge.

Le château du Pin dont le donjon est inscrit comme Monument Historique depuis 1979 et les logis, les communs et la terrasse depuis 2002.

Le donjon est une haute tour carrée située à l'arrière du logis. Il date du XIII^e siècle. Réaménagé au XV^e siècle à des fins résidentielles, il est alors pourvus de cheminées, de fenètres rectangulaires et de coussièges. Le logis est de style classique. Datant du XVIII^e siècle, il est couvert de petites tuiles plates berrichonnes.

L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul est une ancienne église d'un prieuré qui dépendait de l'abbaye Saint-Augustin-lès-Limoges. Elle devient au XIX^e siècle, après la période révolutionnaire, l'église paroissiale du village. Les autres dépendances du prieuré sont vendus comme Bien National durant cette période.

L'église, du XII^e siècle et du XV^e siècle, est un bâtiment modeste et sobre. Elle est construite en moellons couverts d'enduit. Le plan est simple: il se compose d'une nef unique avec un chevet plat à triplet.

La nef était charpentée à l'origine et a reçu, par la suite, une voûte sur croisées d'ogives à l'époque gothique. Le clocher est couvert d'ardoises. Il est plus tardif. Le portail Nord est du XV^e siècle. Il est en calcaire à grain fin facile à sculpter. Les moulures des pieds droits et l'accolade du linteau sont de style gothique. Il a été inscrit comme Monument Historique en 1937.

• Liste des communes de la Vienne
• Anciennes communes de la Vienne

• Site officiel de la ville de Coulonges Les Hérolles
• Coulonges sur le site de l'Institut géographique national

• Notes

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