Cornélius (maison d'édition)

Une partie du catalogue de l'éditeur Cornélius (photographie prise dans le bureau/atelier de Cornélius)

Fondée en 1991, par Jean-Louis Gauthey[1], rejoint quelques années plus tard par Bernard Granger (Blexbolex), les éditions Cornélius ont commencé par éditer des ouvrages qui, bien que réalisés en sérigraphie, (tels que Un artiste à monter chez soi , Guillaume Dégé, 48 p. 200 ex. en 1993) ne cherchaient pas à se vendre comme objets de luxe - l'utilisation de la sérigraphie était ici motivée par un souci d'autonomie[2].

Après l'album Big Man, de David Mazzucchelli, Cornélius édite ses livres en offset.

Cornélius est proche de l'Association, les deux structures ont un temps partagé leurs locaux et ont beaucoup d'auteurs en commun. Le fait que les premiers livres de Cornélius soient de la main de piliers de l'association tels que Menu et Trondheim brouillera d'ailleurs un temps l'image de marque de Cornélius qui, selon son fondateur, passe un temps pour être un « satellite un peu bizarre de l'Association »[3]. Cornélius est pourtant un éditeur bien différent, ses livres ont une fabrication bien plus soignée et ont chacun une très forte identité.

En 2014, les éditions Cornélius déménagent de Paris pour s'installer dans l'agglomération bordelaise. Elles intègrent la Fabrique Pola[4], un espace de mutualisation où cohabitent de nombreuses structures et associations culturelles, dont notamment Les Requins Marteaux, une antenne du Fremok et les Éditions L'Arbre vengeur. Ce rapprochement entre les éditions Cornélius et Les Requins Marteaux donne naissance, en juin 2014, à une revue collective intitulée Franky (et Nicole)[5] lorsqu'elle est publiée chez Les Requins Marteaux et Nicole (et Franky) lorsqu'elle sort chez les éditions Cornélius. À partir 2017, les Requins Marteaux cessent de publier Franky (et Nicole). Les éditions Cornélius continuent alors seules la publication de la revue qui paraît une fois par an sous le nom de Nicole[6].

La ligne éditoriale des éditions Cornélius se divise en trois grandes catégories : création originale, traduction et patrimoine. "Un tiers de notre catalogue est consacré à des créations spécifiquement pour Cornélius, un autre tiers est un travail de traduction (avec un gros travail de restauration à partir des originaux), et un dernier tiers est consacré à la réédition d’œuvres du patrimoine." déclarait Jean-Louis Gauthey en mars 2019[7].

Cornélius n'a pas de logo, son identité visuelle pourtant très identifiable repose sur des contraintes chromatiques et formelles et non sur ce que les graphistes appellent en général une maquette.

Les livres appartiennent à des collections repérées par des prénoms. La « famille Cornélius » se compose de Pierre, Solange (22×29cm), Paul (17×24cm), Louise, Blaise, Raoul (11×17cm), Delphine (7×17cm), Sergio (22×22cm), Jean-Jacques, Victor, Lucette). Les collections ne correspondent pas toujours à un format précis.

Stand de Cornélius au Festival d'Angoulême 2016.

Cornélius a édité plusieurs séries de Comix (fascicules à périodicité régulière, en format moyen) d'auteurs alors inconnus tels que David B. (Les 4 savants, Le Nain jaune), Joann Sfar (Ossour Hyrsidoux), Blutch (Mitchum), Jean-Christophe Menu[8] (Mune Comix) et Lewis Trondheim (Approximate continium comix). Cornélius est sans doute précurseur pour ce format^{[réf. souhaitée]} parmi les éditeurs « alter », rejoint depuis par l'Association (format Mimolette) ou 6 pieds sous terre (format lépidoptère).

Cornélius a édité un grand nombre de « monuments » de la bande dessinée dite « indépendante » ou « alternative », tels que Peplum de Blutch, Big Man de David Mazzucchelli, Le Dormeur et Approximativement de Lewis Trondheim, David Boring et Comme un gant de velours pris dans la fonte de Daniel Clowes, Mister Nostalgia de Robert Crumb, Nos Meilleurs Amis et l'Acte Interdit de Pierre La Police, La Nouvelle aux pis de Stéphane Blanquet ou encore des ouvrages de Charles Burns[9].

C'est aussi l'éditeur de carnets de voyage tels que Lettre américaine de Blutch ou Carnets (New York, Barcelone, Lisbonne) de Dupuy-Berberian. Cornélius s'intéresse à la bande dessinée japonaise avec Prince Norman, une série des années 1960 d'Osamu Tezuka ; Cornigule, un manga contemporain et très éloigné de la production mainstream japonaise, de Kurihara Takashi et l'œuvre de Shigeru Mizuki, un classique japonais jamais publié en France avant Cornélius. En janvier 2019, Cornélius débute la publication d'une anthologie consacrée à l'œuvre Yoshiharu Tsuge[10].

Enfin, Cornélius ré-édite les œuvres peu connues de Gus Bofa : Malaises, Slogans et Synthèses littéraires et extra-littéraires.

• 1996 : Prix Alph-Art humour pour Poignées d'amour de Willem
• 2002 : Prix du dialogue pour Terrain vague de Kaz
• 2007 : Fauve d'or / Prix du meilleur album à Angoulême en 2007 NonNonBâ[11] de Shigeru Mizuki
• 2009 : Prix Essentiel du Patrimoine au festival d'Angoulême pour Opération Mort de Shigeru Mizuki
• 2012 : Prix de la meilleure fabrication ATEP (Association des Techniciens de l'Édition et de la Publicité) NonNonBâ de Shigeru Mizuki
• 2012 : Prix regards sur le monde pour Une vie dans les marges de Yoshihiro Tatsumi
• 2012 : Prix Asie de la Critique ACBD[12] pour Une vie dans les marges de Yoshihiro Tatsumi
• 2014 : Prix de la série pour Fuzz & Pluck[13] de Ted Stearn
• 2016 : Daruma du patrimoine à la Japan Expo pour Cette ville te tuera de Yoshihiro Tatsumi
• 2017 : Prix Révélation au festival d'Angoulême pour Mauvaises filles de Ancco[14]
• 2020 : Prix du Patrimoine au festival d'Angoulême pour La main verte et autres récits de Nicole Claveloux et Édith Zha[15]

• Cornélius - une certaine façon de faire les livres, Galerie de l'École Supérieure des Arts de Lorient, 22 mars - 21 avril 2007.
• Les 25 ans des Éditions Cornélius - Blutch & Micol[16], Festival Regard 9, Espace Saint-Rémi à Bordeaux, 20 mai - 5 juin 2016.

• « Les sept familles de la bande dessinée : Cornélius, l'épicurien », dans Jade n^o 20, février 2000.
• Les éditeurs de bande dessinée, entretiens avec Thierry Bellefroid, ed. Niffle 2005 (ISBN 2873930551).
• Cornélius ou l'art de la mouscaille et du pinaillage, catalogue d'exposition, Cornélius et ville de Lorient, 2007 (ISBN 9782915492385).
• Jean-Louis Gauthey (int. Bruno Canard), « Entretien avec Cornélius », dans L'Indispensable n^o 1, juin 1998, p. 50-53.

• Site officiel des éditions Cornélius
• Cornélius par Bruno Canard sur du9

• Portail des entreprises
• Portail de l’édition
• Portail de la bande dessinée
• Portail de la France