Contre (bridge)

Dans sa forme la plus naturelle, le contre envoie le message suivant "Partenaire, je pense que ce contrat ne va pas réussir et je te suggère fortement de laisser nos adversaires le jouer". Ce contre est appelé punitif ou parfois business. Il est plus fréquent en tournoi par paires qu'en duplicate, car le risque est plus limité pour le contreur : au pire, il fait un "zéro" sur la donne, alors qu'en duplicate il peut perdre un paquet d'IMP. Le contre punitif se pratique le plus souvent sur des contrats de défense, c'est-à-dire des contrats dont la chute est très probable mais coûtera moins au camp concerné que si le camp contreur réalise son contrat. Exemple :

Ici, Est sait que son camp a tous les points pour faire au moins la manche, peut-être un chelem, et que Nord fait un barrage faible conforme à la Loi des levées totales, c'est-à dire avec probablement un fit 5-5, qui va chuter. Est a toutefois tout juste l'ouverture, et veut prévenir son partenaire que le contrat de 5♥ va peut-être chuter. Ouest va alors généralement passer, le contre étant punitif. Si Est avait passé, Ouest aurait le choix entre contrer punitif et poursuivre les annonces à ♥, mais n'aurait pas dû passer !

Il implique généralement (mais pas toujours) d'être disposé à également contrer tout autre contrat dans lequel les adversaires pourraient chercher à se réfugier. Pour cette raison, le contre se pratique rarement sur des chelems à l'atout (autres qu'en défense), car le camp fort aura une information sur la mauvaise répartition des atouts qui l'aidera à déclarer un chelem à une autre couleur ou à SA.

À l'inverse, le contre d'appel montre un désir de ne pas laisser jouer les adversaires.

Sur une ouverture à la couleur au palier de 1, il promet généralement une des mains suivantes:

• Mains irrégulières ou semi-régulières :
  • Main de 12H (points d'honneur) ou plus et courte dans la ou les couleurs promises par les adversaires avec en principe au moins 3 cartes dans chacune des autres couleurs (surtout si elles sont majeures).
  • Main unicolore trop forte pour intervenir naturellement (16+H).
  • Main très forte (19+H) : c'est le contre toute distribution.

• Mais régulières ou sans majeure 5ème, trop fortes pour l'intervention de 1SA (16-18H) : ce sont les mains de 19 H ou plus.

Derrière une ouverture à un niveau plus élevé, le contre d'appel requiert une meilleure main légèrement plus forte que 12 H.

Le partenaire du contreur doit répondre. Dans le SEF, les paliers sont :

• 0 à 7 points H : nouvelle couleur sans saut, en général la plus longue de sa main, en donnant la priorité à la majeure
• 8 à 10 H : couleur à saut
• 11 H et plus : cue-bid

Exemple:

Nous donnons ci-après les réponses possibles d'Ouest avec 3 types de mains :

Dans cet exemple, Ouest répondra soit 2♣ (couleur la plus longue), soit 1♠ (la majeure non déclarée par les adversaires). Beaucoup de joueurs préfèrent répondre la majeure si elle est au moins 4ème, donc ici 1♠.

Avec cette main, quoique la couleur ne soit que 4ème, Ouest doit répondre 2♠ afin de montrer qu'il a 8 à 10 points H.

Avec 11H et plus, Ouest doit cue-bidder afin de montrer sa force. Dans cet exemple, il dit 2♥, enchère artificielle forcing. Au prochain tour, Ouest indiquera son soutien à ♠ : soutien différé, forcing de manche.

Jusqu'à 17HL, le joueur ayant contré passe. Avec une force supérieure, il fait une tentative de manche en soutenant son partenaire avec ou sans saut, ou bien il déclare une nouvelle couleur, ou un cue-bid.

Avec une main régulière de 19-20HL et l'arrêt dans la couleur de l'adversaire, il annonce SA au minimum ; à partir de 21HL, il annonce SA avec saut.

Cas particulier de contre d'appel fait après deux passe consécutifs.

Sur une ouverture à la couleur au palier de 1, il promet généralement :

• Soit une main de 8 points d'honneur ou plus, courte dans la couleur des adversaires, et soutien dans les couleurs restantes,
• Soit une main de 13 H ou plus, sans condition de répartition

Avec une main régulière de 10 à 13H et l'arrêt dans la couleur adverse, le réveil de 1SA est conseillé.

Tous ces seuils doivent être majorés de 2 points lorsque le contre de réveil intervient après une ouverture de barrage au niveau de 2.

Exemple:

Mains possibles d'Ouest :

Le partenaire du contreur doit répondre comme sur un contre d'appel, toutefois avec des seuils plus élevés de 2 à 3 points H environ.

Contre intermédiaire entre le contre d'appel et le contre punitif.

Exemple:

Certaines paires jouent le contre optionnel dans cette séquence. Le contreur doit dès lors posséder une main pouvant raisonnablement jouer un contrat supérieur à 4♥ (typiquement 4♠).

Contre posé après une enchère conventionnelle pour indiquer au partenaire que l'on est fort et long dans la couleur contrée[7].

Il est utilisé pour couvrir un ou deux des besoins suivants :

• Inviter le partenaire à entamer la couleur contrée.
• Proposer au partenaire de défendre dans un contrat dans cette couleur si d'aventure il est lui aussi long dans cette couleur et possède une main propice à la défense.

Exemple:

Dans cet exemple, ♦ est une couleur artificielle. Le contre indique une bonne tenue dans cette couleur. Le partenaire est invité à surenchérir ♦ si besoin, ou bien d'entamer carreau le cas échéant.

Contre demandant au partenaire de faire une entame autre que l'entame 'normale'. Les contres de chelem sont généralement des contres Lightner.

Exemple:

L'entame « normale » étant carreau (la seule couleur non annoncée), le contre demande ici une autre entame. Le contreur possède probablement une chicane à ♥ ou ♣ et son partenaire va devoir deviner au vu de sa propre main quelle chicane est la plus probable chez le contreur.

Inventé par Alvin L. Roth (en) en 1957, le contre négatif est un contre d'appel du répondant lorsque l'ouverture est immédiatement suivie d'une intervention adverse ; il signifie généralement que l'on supporte les autres couleurs (surtout si elles sont majeures) et que l'on possède quelques valeurs.

Exemple:

Selon l'agrément de certaines paires, le contre promettra ici les deux majeures au moins quatrièmes.

Pour d'autres, il promettra exactement 4 cartes à cœur et moins de 5 piques.

En France, l'expression contre négatif tend à être remplacée par contre spoutnik.

À l'origine le contre spoutnik désignait la même chose que le contre négatif. Aujourd'hui, en France, le spoutnik simple désigne une convention précise : un contre posé après une ouverture de 1♣ ou 1♦ du partenaire suivie immédiatement d'une intervention naturelle adverse à 1♦, 1♥ ou 1♠.

Il promet normalement ceci :

• Au moins 4 cartes dans la première couleur majeure non-annoncée et au moins 7-8 points d'honneur.
• ET pas de quoi annoncer cette couleur au palier de 2.
• ET pas 5 cartes dans cette couleur si cette couleur est encore disponible au palier de 1. (C'est-à-dire si l'intervention adverse est de 1♦ ou 1♥.)

Exemple:

Le contre promet ici soit exactement 4 cartes à cœur et au moins 7-8 points, soit 5 cartes à cœur et environ de 7 à 10 points d'honneur. Le tout sans avoir d'autre enchère plus descriptive à disposition.

Après une ouverture à 1♦ du partenaire et une intervention à 2♣ :

Contrez Spoutnik avec 8-9 à 11H et :

• Les deux majeures quatrièmes.
• Une majeure quatrième et le fit à Carreau.
• Une majeure quatrième et un arrêt à Trèfle.
• Une majeure cinquième, de préférence les Piques (7 à 10H).

12H+ et :

Mais ne contrez pas avec une seule majeure quatrième (dans la zone 8-11) sans redemande satisfaisante si l'ouvreur n'est pas fitté[8].

Inventé par George Rosenkranz (en), ce contre ou surcontre promet un gros honneur dans la couleur d'intervention du partenaire.

Il s'applique historiquement dans la séquence suivante:

1. L'adversaire de gauche a ouvert au palier de 1.
2. Le partenaire est intervenu au palier de 1.
3. L'adversaire de droite a parlé avec :

• un contre d'appel (cas du surcontre Rosenkranz)
• ou une enchère inférieure à l'enchère au palier de 2 de la couleur du partenaire
• ou un cue-bid au palier de 2 de la couleur du partenaire.

Beaucoup de paires ne le jouent que dans certains des cas décrits ci-dessus.

Il promet selon les cas et l'agrément de la paire un gros honneur dans la couleur du partenaire et:

• Un fit de 3 cartes. (signification la plus commune)
• Au moins deux cartes dans la couleur du partenaire.
• Exactement deux cartes dans la couleur du partenaire.

Exemple standard:

Comme pour beaucoup de conventions, il est possible d'en appliquer le principe à d'autres situations que celles initialement prévues par l'inventeur de la convention.

Exemple non-standard:

Nord-Sud pourrait raisonnablement définir ce contre comme étant Rosenkranz à condition d'assumer les inférences suivantes:

• Si l'ouvreur (ici Nord) passe au lieu de contrer, le répondant (sud) doit reparler s'il a plus de 10 points. (En supposant que Nord est obligé de passer s'il a 14-15 points sans remplir les conditions de ce Rosenkranz atypique.)
• Si l'ouvreur (Nord) possède une main 3-2-3-5 de 18 à 19 points sans honneur cœur (avec 15 à 17 il aurait ouvert de 1SA) et sans arrêt carreau, il doit inventer une déclaration et soit faire comme s'il avait 6 cartes à trèfles, ou comme s'il avait l'arrêt carreau (dangereux) ou comme s'il possédait 4 cartes à pique (dangereux) ou contrer malgré tout...

Souvent désigné par son nom anglais Support Double, il a été inventé par Eric Rodwell (en). Ce contre est généralement utilisé par l'ouvreur lors d'enchères compétitives pour montrer qu'il possède exactement le nombre de cartes nécessaire (généralement 3) pour avoir un fit de 7 cartes dans la couleur du partenaire.

Exemple de contre de soutien:

Le contre de Est promet exactement 3 cartes à cœur. La réponse à 1SA montre que Ouest ne possède probablement ici que 4 cartes à cœur.

Exemple de surcontre de soutien:

Dans le SEF, le surcontre de soutien d'une couleur de l'ouvreur indique une force d'au moins 10 H. Il a un double objectif :

• punitif pour les adversaires, avec menace de punir toute autre enchère des adversaires,
• préparer une nouvelle enchère forcing d'annonce d'une nouvelle couleur, ou bien une enchère de soutien du partenaire en tentative de manche.

Exemple de surcontre de soutien d'une couleur de l'ouvreur :

Exemple de main du surcontreur :

Le contre classique et conservateur d'une ouverture de 1SA fort promet une belle main avec une couleur affranchissable ou une main vraiment très forte ce qui n'arrive que rarement.

Comme les réponses à une ouverture de 1SA sont bien codifiées et généralement plutôt efficaces pour trouver le fit et jouer le contrat de la bonne main, un certain nombre de conventions ont été inventées pour tenter de mettre des bâtons dans les roues du camp de l'ouvreur. Ces systèmes d'intervention sur 1SA donnent une signification conventionnelle à toute une série de déclarations dont le contre.

• Si Nord-Sud ne jouent rien de particulier :
  • Au moins 16 points (variable selon les paires), probablement avec une couleur affranchissable.
• Si Nord-Sud jouent le « DONT » (Disturb Opponents' No Trump) :
  • Une couleur de 6 cartes. Le partenaire doit relayer à 2♣.
• Si Nord-Sud jouent le « Meckwell » :
  • Une couleur mineure longue ou les deux majeures. Le partenaire doit relayer à 2♣.
• Si Nord-Sud jouent le « Meyerson » :
  • Bicolore au moins 5-4 avec une couleur mineure longue et une couleur majeur longue.

Le contre Landy sur une ouverture d'1SA montre 9 cartes en majeure (généralement 5-4) et au moins 9H. Les réponses sont un relais à 2T au plus 3-2 ou un relais à 2K au moins 3-3 en majeure.

Il s'agit de contres utilisables lorsque l'adversaire intervient sur notre enchère de demande d'as ou de clefs. Leurs noms sont des acronymes mnémotechniques en anglais :

• DOPI: 'Double 0, Pass 1' : Contre indique 0 As (clefs), Pass en indique 1
• DOPE: 'Double Odd, Pass Even' : Contre indique un nombre impair d'as (clefs), Pass indique un nombre pair
• DEPO: 'Double Even, Pass Odd' : Contre indique un nombre pair d'as (clefs), Pass indique un nombre impair

En 'DEPO', le deuxième contre montre 0, 2 ou 4 As.