Conn Cétchathach

Selon les généalogie légendaires, Conn Cétchathach est le fils de l'Ard ri Érenn, Fedlimid Rechtmar et de sa seconde épouse Una Ollchrutach « fille de Derg roi de Lochlainn » [2].

Il réside dans la capitale de Tara. Sa réputation est fondée sur son sens de la justice, la prospérité de son peuple et sa vaillance dans les combats. Il doit partir en guerre à de nombreuses reprises, pour imposer son autorité aux rois des provinces. Toutefois à la suite d'un conflit avec le roi Mug Nuadat de Munster il est contraint de partager l'île avec son adversaire, en deux moitiés nommées d'après leur nom Leath Cuinn et Leath Moga.

Conn est le père d’Art Oenfher et le grand-père de Cormac Mac Airt. Lors d’un voyage dans l'Autre Monde (le Sidh), le dieu Lug lui remet la coupe qui symbolise la Souveraineté. Son règne est cependant entaché d’une période sombre : il a épousé Bécuma, une femme maléfique pour une durée de un an. Pendant ce temps, il y a appauvrissement du royaume, pénurie de blé et tarissement du lait des vaches.

Il a un autre fils nommé Conle qui est victime d’une Bansidh. Alors que le père et le fils se promènent sur la colline d’Uisnech, ils rencontrent une femme magnifique. Elle déclare son amour au jeune homme, et lui demande de la suivre dans un pays merveilleux, où règne la félicité. Son père qui a entendu les propos de la jeune femme sans la voir, demande au druide Corann d’user de sa magie pour le retenir. Mais la magie des Bansidh est plus puissante que celle des druides en matière d'amour, et Conle part avec elle dans une barque de cristal. Cette histoire fait l'objet du récit Echtra Conle (les Aventures de Conle).

On lui connait trois autres druides : Bloc, Bluicne et Maol. Conn Cétchathach est également réputé être à l'origine du Baile Chuinn Chétchathaig (i.e La frénésie de Conn aux cent Combats) qui se présente comme un songe prophétique du roi qui lors d'une transe sacrée évoque ses successeurs comme Ard ri Erenn.

Outre sa propre sœur Aifé et Bécuma/Delbchaem considérée comme une « princesse du Sidh », les généalogies médiévales donnent trois autres épouses à Conn Cétchathach :

1) Lann, fille de Crimthann Cas mac Cathair Mór de Laigin dont :

• Sarait épouse de Conaire Cóem mac Mug Lama roi du Muscraige puis de Nemed mac Straibcenn.
• Moen épouse de Imchad Mac Ogomon roi Dál Fiatach.
• Eochaid
• Crinna

2) Aife, fille d'Ailpin roi d'Alba (?)

• Art Oenfher
• Conle
• Sadb épouse de Lugaid Mac Niad roi de Corcu Loigde puis d'Ailill Aulom proto Eóganachta.

3) Lendabair, fille de Crimthann Cas[3] mac Cathair Mór soit fille de Cathair Mór[4], roi Laigin.

4 ?) Eithne Tháebfhota, fille de Cathair Mór, doublon de la précédente.

L'identité des mères de la progéniture de Conn varie d'un généalogiste à l'autre. Certains attribuent certains enfants à une épouse, tandis qu'un autre répartie les enfants à une autre épouse, produisant un certain chaos dans l'arbre généalogique de Conn.

• (en) Edel Bhreathnach (Ouvrage collectif sous la direction ) The Kingship and landscape of Tara, Four Courts Press (Dublin 2005) (ISBN 1851829547). Table 1 « The Legendary Connachta » p. 340-341

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