Codex Atlanticus

La plupart des dessins et des manuscrits de Léonard de Vinci furent conservés par son élève Francesco Melzi. À sa mort, son fils Orazio Melzi les dispersa. Il donna en 1589 les manuscrits et les dessins qui restaient en sa possession au sculpteur Pompeo Leoni. Celui-ci décida de regrouper certains des dessins de Léonard de Vinci en deux recueils distincts. Le premier, intitulé Disegni di Machine e delle Arti Secreti et Altre Cose di Leonardo da Vinci Racolti da Pompeo Leoni devait regrouper les dessins scientifiques et techniques. Il est connu aujourd'hui sous le nom de Codex Atlanticus. Le second intitulé Disegni di Leonardo da Vinci restaurati da Pompeo Leoni devait regrouper les dessins de botanique et d'anatomie. Ce second recueil entra plus tard dans les collections royales de Windsor. Il fut défait et les dessins montés séparément. À la mort de Pompeo Leoni, ses biens échurent à sa fille, Vittoria. Le mari de celle-ci, Polidoro Calchi, vendit le Codex Atlanticus au comte Galeazzo Arconati qui en fit don à la Bibliothèque ambrosienne en 1636.

Le Codex Atlanticus fit partie des manuscrits réquisitionnés par les troupes françaises le 7 Nivôse An IV (1796) et transférés à Paris. Il fut conservé à la Bibliothèque nationale jusqu'à la chute de Napoléon I^er en 1815. De tous les manuscrits de Léonard de Vinci dérobés par les troupes napoléoniennes, le Codex Atlanticus fut le seul à être restitué à la Bibliothèque ambrosienne. Les autres restèrent à l'Institut de France sous la dénomination de « Manuscrits de l'Institut » (manuscrits A, B, C, D, E, F, G, H, I, K, L, M, N). Entre 1962 et 1970, le Codex Atlanticus fut restauré par le Laboratorio di Restauro de l'abbaye Santa Maria de Grottaferrata.

Giovanni Piumati publia la première édition en fac-similé du Codex Atlanticus entre 1894 et 1904[2].

Le Codex Atlanticus fut complètement exposé à la Bibliothèque ambrosienne de 2009 à 2015[3].

En 2019, le site web codex-atlanticus.it a été créé. Il s'agit d'une version interactive du Codex Atlanticus qui permet de cataloguer et de visualiser toutes les 1119 feuilles du Codex, en les organisant par sujet, année de rédaction et numéro de page.

La bibliothèque de Nantes conserve un fragment manuscrit de cet ouvrage. Légué en 1873 par le collectionneur Pierre-Antoine Labouchère (1807-1873), ce document fait partie de la collection Labouchère regroupant 3 000 autographes[4].

• 
  Aile mobile.
• 
  Ailes battantes.
• 
  L'Arbalète géante.

• Les Carnets de Léonard de Vinci, introduction, classement et notes par Edward Mac Curdy.
• A. E. Popham, Les Dessins de Léonard de Vinci, Éditions de la connaissance, Bruxelles, 1947.
• The Codex Atlanticus of Leonardo da Vinci, fac-similé, 12 vol., 4 320 p., Johnson Reprint Corporation and C. E. Giunti-G. Barbèra, Florence.
• Carlo Vecce, Léonard de Vinci, Flammarion, 1998. (traduction (fr) en 2001 (ISBN 978-2082125345))
• Marco Navoni, Léonard de Vinci et les secrets du Codex Atlanticus, National Geographic éd., 2012, 210 p., ill.
• Marco Navoni, en collaboration avec la Vénérable Bibliothèque Ambrosienne, Léonard de Vinci et les Secrets du Codex Atlanticus, National Geographic / Ed. Pinacothèque de Paris, p. 208, 2015, (ISBN 978-2-3586-7051-7)

• (en) « Codex Atlanticus » (accès en ligne au Codex Atlanticus, accès limité à une consultation en faible résolution sans possibilité de télécharger les images)

• Arte, « Léonard de Vinci, dans la tête d'un génie », 2012.

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