Clodion (sculpteur)

Le Rhin séparant les eaux (1765), Fort Worth, musée d'Art Kimbell.

Bacchus et nymphe avec un enfant et des raisins (vers 1790–1800), New York, Metropolitan Museum of Art.

Bacchante portée par Bacchus et un faune (1795), terre cuite, Pasadena, Norton Simon Museum.

Claude Michel, dont la mère était issue de la dynastie de sculpteurs Adam, a passé le début de sa vie ainsi que sa formation à Nancy[1] puis à Lille.

En 1755, il entre à Paris dans l'atelier de son oncle maternel, le sculpteur Lambert Sigisbert Adam. Il y reste quatre ans, puis devient à la mort de son oncle un élève de Jean-Baptiste Pigalle. Il reçoit en 1759 le grand prix de sculpture puis part à Rome en 1762 où il résidera jusqu'en 1771, exécutant des commandes du duc Louis Alexandre de La Rochefoucauld ou Catherine II qui chercha à l'attirer en Russie.

En 1773, il est agréé par l'Académie et reçoit sa première commande du Roi en 1779 pour une statue de Montesquieu.

En 1781, il épouse Catherine Flore Pajou (1764-1841), fille du sculpteur Augustin Pajou et d'Angélique Roumier, et sœur de Jacques-Augustin-Catherine Pajou ; ils divorcent en 1794[2].

Du fait de la Révolution, il se retire en Lorraine où il modèle plusieurs vases et statuettes pour la Faïencerie de Niderviller[3].

Clodion est connu pour ses groupes mythologiques de danseuses, de nymphes ou de baigneuses en terre cuite.

Il a aussi exécuté des œuvres de grande taille, notamment Hercule en repos, Le Fleuve Scamandre, Le Déluge, un buste de Tronchet, etc.

Il est l'auteur du décor « aquatique » du château de Digoine.

États-Unis

• New York, The Frick Collection : Zéphyr et Flore, 1799, statuette en terre cuite[4].

France

• Agen, musée des Beaux-Arts : Sainte-Marie Madeleine en pénitente, 1768, terre cuite.
• Nancy, musée des Beaux-Arts :
  • L'Offrande à l'Amour, terre cuite, 1765-1768 ;
  • La Marchande d'Amours, marbre, 1765-1768, inspiré par la fresque découverte en 1759 dans la villa Arianna lors des fouilles de l'ancienne ville de Stabies.
• Paris :
  • musée du Louvre :
    • Bacchanale d'enfants. Le sacrifice de la Chèvre, 1782, bas-relief, stuc : élément du décor de l'hôtel de Bourbon-Condé à Paris[5] ;
    • Bacchanale d'enfants. La Panthère de Bacchus défendant ses petits, 1782, bas-relief, stuc : élément du décor de l'hôtel de Bourbon-Condé à Paris[6] ;
    • Satyresse jouant avec un satyre enfant, de part et d'autre d'une guirlande ayant entouré un oculus, 1782, bas-relief, stuc : élément du décor de l'hôtel de Bourbon-Condé à Paris[7] ;
    • Hercule au repos, Salon de 1773, statuette en plâtre ;
    • Caton d'Utique, 1804, statuette, esquisse en terre cuite[8] ;
    • Charles de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu (1689-1755), Salon de 1783, statue en marbre[9] ;
    • Deux pleureuses, 1766, statuettes en terre cuite[10] ;
    • Égyptienne au naos, vers 1780, statuette en terre cuite[11] ;
    • Homère mordu par les chiens, 1809, statuette en terre cuite[12] ;
    • Paire de vases à décor identique d'une ronde de satyres et de satyresses, vases, pierre de Tonnerre : éléments du décor de la salle de bains de l'hôtel de Besenval à Paris[13]^,[14] ;
    • Paire de vases à décor identique d'une ronde de satyres et de satyresses, avec les accessoires du thiase bacchique, vases, pierre de Tonnerre : éléments du décor de la salle de bains de l'hôtel de Besenval à Paris ;
    • Pan poursuivant Syrinx sous le regard de l'Amour, bas-relief, stuc : élément du décor de la salle de bains de l'hôtel de Besenval à Paris[15] ;
    • Vénus et les nymphes désarmant l'Amour, Léda séduite par Jupiter sous l'apparence d'un cygne, bas-relief en stuc : élément du décor de la salle de bains de l'hôtel de Besenval à Paris[16] ;
    • Sainte Cécile, vers 1774, statuette, esquisse en terre cuite[17] ;
    • Marie-Madeleine pénitente, 1767, statuette en terre cuite[18] ;
    • Une femme qui, en expirant, montre à son époux le fils qu'elle lui laisse, Salon de 1773, bas-relief en terre cuite[19] ;
    • Vase avec décor de cinq femmes faisant un sacrifice, 1766, vase en terre cuite[20] ;
    • Vase avec décor de dix femmes et un enfant tenant un oiseau, 1766, vase en terre cuite[21] ;
    • Briséis quittant Achille, groupe en terre cuite, 45 × 35,3 × 21,5 cm[22].
  • palais du Luxembourg, salle des séances du Sénat : Caton d'Utique, 1804, statue en marbre.
• Rouen, cathédrale Notre-Dame, chapelle Saint-Nicolas :
  • Sainte Cécile pleurée par trois compagnes, 1777, provient de l'autel latéral nord du jubé détruit en 1884 ;
  • Sainte Cécile, 1777, statue, provient de l'autel latéral nord du jubé détruit en 1884.
  • Christ et cassolettes, plomb doré[23].
• Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon : Portrait de Louis-Pierre-Pantaléon Resnier, sénateur (1759-1807), buste en marbre.

• Œuvres de Clodion
• 
  Une vestale (1770), marbre, Washington, National Gallery of Art.
• 
  La Poésie et la Musique (1774-1778), marbre, Washington, National Gallery of Art.
• 
  Pan poursuivant Syrinx sous le regard de l'Amour (vers 1782), Paris, musée du Louvre.
• 
  Charles de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755) (Salon de 1783), marbre, Paris, musée du Louvre.
• 
  Maquette d'un projet de monument commémorant l'invention de la Mongolfière (vers 1784), New York, Metropolitan Museum of Art.
• 
  La Famille du faune (vers 1785), terre cuite, Washington, National Gallery of Art.
• 
  Cupidon et Psyché (vers 1797-1800), terre cuite, Londres, Victoria and Albert Museum.