Classe Fusō

La classe Fusō fut la première classe de cuirassés de type Dreadnought de la Marine impériale japonaise.
Ces deux cuirassés de 1re classe ont été les premiers dreadnoughts de plus de 29 000 tonnes de déplacement à être construits au Japon.
Lors de leurs lancements ils surclassèrent tous les navires de guerre de la Royal Navy et de l'US Navy en termes de vitesse et de puissance de feu.

Classe Fusō
Caractéristiques techniques
Type cuirassé
Longueur 202,7 (210,3) m
Maître-bau 28,7 (33,1) m
Tirant d'eau 8,7 m
Déplacement 30 600 (34 700) tonnes
Port en lourd 35 900 (39 154)
Propulsion 4 machines à turbine
( 24 chaudières Miyabara)
Puissance 40 000 (75 000) cv
Vitesse 23 (25) nœuds maxi
Caractéristiques militaires
Blindage ceinture = 102-305 mm
pont = 75 mm
kiosque = 351 mm
barbette = 203-305 mm
tourelle = 203-305 mm
Armement 1915 :
(6x2) canons de 356 mm
(16X1) canons de 152 mm
(4x1) canons de 76 mm
6 tubes lance-torpilles de 533 mm
1944 :
(6x2) canons de 356 mm
(14x1) canons de 152 mm
(4x2) canons de 127 mm
95 canons de 25 mm
Aéronefs 3 hydravions, 1 catapulte
Rayon d’action 8 000 miles à 14 nœuds
(5 022 tonnes de charbon et 1 026 de mazout)
Autres caractéristiques
Équipage 1 193 (1 900)
Histoire
Constructeurs Japon
A servi dans  Marine impériale japonaise
Période de
construction 		1912-1917
Période de service 1915-1944
Navires construits 2
Navires prévus 2
Navires perdus 2
Classe Kongō (croiseur de bataille) Classe Ise

Histoire

Après l'une des premières étapes de la mise en œuvre de la Flotte huit-huit (Hachihachi Kantai), stratégie militaire de Satô Tatsutarô contre les menaces potentielles de la Chine, de la Russie et des États-Unis, une seconde étape fut entreprise, après la sortie du HMS Dreadnought britannique en 1906, nécessitant la construction de navires de plus fort déplacement avec un armement principal en canons de plus de 12 pouces (300 mm).

Conception
Le Yamashiro, derrière le Fusō et au fond le Haruna, classe Kongo, Baie de Tokyo après 1935
Le Fusō lors de ses tests à grande vitesse le 10 mai 1933 après sa reconstruction

La conception s'est largement inspirée de l'architecte naval britannique George Thurston (en) comme sur les croiseurs de bataille de la classe Kongō. Dans un effort pour surpasser les modèles étrangers les concepteurs japonais décidèrent de doter l'artillerie principale de canons de 14 pouces (356 mm) avec une implantation de six tourelles doubles (deux à l'avant, deux à l'arrière et deux au centre) au lieu des quatre tourelles triples.
Avec une vitesse de pointe de 23 nœuds cette nouvelle conception japonaise était supérieure aux conceptions étrangères et compensait l'infériorité numérique par une qualité de la puissance de feu. La classe Fusō fut considérée, lors de son lancement, comme les premiers cuirassés modernes, surclassant la classe New York américaine par sa puissance de feu et sa vitesse.

Blindage

À la construction, le blindage entrait pour 8 588 t, soit approximativement 29 % du déplacement total. Le blindage de ceinture était épais de 305 à 229 millimètres (12 à 9 pouces); sa partie basse faisait 102 mm (4 in) d'épaisseur.
Le pont de protection atteignait 51 mm (2 pouces) et 32 mm (1,3 pouce) sur les parties inclinées sur les bords.
Les tourelles étaient protégées avec un blindage de 279.4 mm (11.0 pouces) sur la face avant, 228.6 mm (9.0 pouces) sur les côtés, et 114.5 mm (4.51 pouces) pour le toit. Les barbettes des tourelles avaient 305 mm d'épaisseur, tandis que les casemates des pièces secondaires de 152 mm étaient protégées par des plaques de 152 mm.
Les côtés de la tour de commandement avaient eux 351 millimètres (13.8 pouces) d'épaisseur.
La protection sous-marine était constituée de 3 cloisons longitudinales sur les deux côtés, dont la plus à l'intérieur faisait 37 mm d'épaisseur.

En complément, le navire contenait 737 compartiments étanches (574 sous le pont blindé, 163 au-dessus) pour préserver la flottabilité en cas de dommages au combat.

Durant leurs reconstructions, le blindage des cuirassés fut augmenté.
Le blindage du pont passa à un maximum de 114 mm (4.5 pouces), et la cloison longitudinale centrale fut épaissie à 76 mm (3.0 pouces) en acier haute résistance. Enfin des contre carènes furent apposées le long de la coque pour améliorer la protection sous-marine. Cela entraina un poids total de blindage de 12 395 t, soit approximativement 31 % du déplacement total.
Malgré ces améliorations, le blindage restait encore incapable de résister à des projectiles de 356 mm (14 pouces).

Armements
Vu des deux tourelles doubles de 356 mm arrières du Yamashiro
Le Fusō en 1944
Le Yamashiro en 1944

L'artillerie principale était constituée de douze canons de 356 mm (14 pouces), en six tourelles doubles. Celles-ci étaient positionnées de manière symétrique avec deux tourelles superposées sur l'avant et l'arrière, et les deux dernières de chaque côté de la cheminée.
L'artillerie secondaire était constituée de seize canons de 152 mm (6 s), en casemate, huit sur chaque côté du navire. Ces pièces furent maintenues au cours des refontes.
En plus des canons cités précédemment, on trouvait à la construction 4 affûts simple de canons de 76 mm, mais aussi 6 tubes lance-torpilles sous-marins de 533 mm positionnées dans la coque, trois sur chaque bord.

Après refonte, les tubes lance-torpilles sous-marins furent supprimées. Les pièces de 76 mm furent débarquées et remplacées par huit pièces de 127 mm (5 pouces) antiaériennes en quatre affuts doubles, deux sur chaque bord.
On notera une différence entre les deux navires au niveau de la troisième tourelle de 356 mm, qui n'est pas positionnée au repos de la même manière sur les deux navires. Si le Yamashiro garde la disposition existante à la construction, le Fuso voit sa tourelle no 3 positionné en inverse, les canons tournés dorénavant vers l'avant du navire (voir les deux dessins des navires en 1944).
À la fin des travaux en 1933, le Fusō fut équipé avec quatre affuts quadruple de mitrailleuses de 13.2 mm (0.52 pouce), alors que le Yamashiro fut équipé avec huit affuts doubles de canons antiaériens de 25 mm Type 96 (0.98 pouce). Cette même configuration fut ensuite adoptée pour le Fuso.
En 1943, seize affuts simples et deux doubles furent ajoutés pour un total de 36.
En aout 1944, les deux navires furent dotés de vingt-trois affuts simples supplémentaires, six doubles et huit triples, pour un total de 95 canons anti-aériens de 25 mm pour leur dernière configuration.
À noter qu'en 1944, ne subsistait que quatorze pièces de 152 mm en tout, une pièce en casemate, la plus en avant, fut en effet supprimée sur chaque bord.

Service

Malgré un plan de modernisation dans les années 1930, les deux cuirassés furent considérés comme obsolètes lors de l'entrée de la Seconde Guerre mondiale. Ils servirent alors comme navires de formation et de transport.
À la suite de la perte d'une grande partie des porte-avions de la flotte japonaise en 1943, ils devaient subir une refonte pour être reconverti en une sorte de cuirassé-transporteur hybride. Mais ce plan fut annulé.

Fusō :
Mis en service le , le Fusō joua un rôle mineur durant la Première Guerre mondiale. Il rejoignit la 1re division de cuirassés de la 1er flotte et effectua principalement des patrouilles sur les voies maritimes en mer de Chine orientale et en mer Jaune dans le cadre de l'effort de guerre de l'alliance anglo-japonaise. Il fut mis en réserve en .
Il participa aux opérations de secours du tremblement de terre de Kantō en 1923, puis il subit deux modernisations entre 1930 et 1932 puis en 1941.
Il fut engagé dans la bataille de Midway en 1942 puis retourna au Japon.
Il fut détruit le par torpillage d'un destroyer américain.

Yamashiro :
Lancé le , le Yamashiro opéra en mer de Chine orientale avant d'être mis en réserve à la fin de la première guerre mondiale.
Il subit une longue refonte entre 1930 et 1935.
Il fit partie de la flotte de soutien durant l'attaque de Pearl Harbor en . Après sa participation à la bataille de Midway il est placé en réserve en devenant navire-école jusqu'en .
Durant la bataille du golfe de Leyte, il est bombardé par les cuirassés et croiseurs américains et torpillé par les destroyers américains le .

Les unités de la classe
Nom Quille Lancement Armement Chantier naval Fin de carrière Photo
Fusō Arsenal naval
Yokosuka
Japon		 coulé le
radié le
Yamashiro Arsenal naval
Yokosuka
Japon		 coulé le
radié le

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Notes et références
    • (en) Michael J. Whitley, Battleships of World War Two : an international encyclopedia, Annapolis, Md, Naval Institute Press, , 320 p. (ISBN 978-1-557-50184-4)
    • (en) Bernard Ireland (ill. Tony Gibbons), Jane's battleships of the 20th century, New York, HarperCollins Publishers, , 192 p. (ISBN 978-0-004-70997-0)

    Sources
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