Citroën Xantia

Présentée à la presse en décembre 1992, la Xantia voit sa ligne saluée pour sa beauté (avec le prix de la plus belle voiture de l'année de 1993) et sa finition récompensée pour ses progrès par rapport à la BX. En mars 1993, la berline est lancée. Elle propose alors trois finitions (X, SX et VSX) et quatre motorisations essence (1.6i de 89 ch, 1.8i de 103 ch, 2.0i de 123 ch, et 2.0 16V de 155 ch reprenant le bloc de la ZX). Les versions VSX (haut de gamme) sont équipées du système hydropneumatique "Hydractive II", suspension hydropneumatique pilotée électroniquement, qui diminue le roulis et améliore la tenue de route sans pour autant dégrader le confort : la suspension hydropneumatique classique se voit adjoindre une sphère supplémentaire par essieu, déconnectable (par le biais d'électrovannes) du circuit normal comportant une sphère par vérin de suspension. Cela permet de définir deux états de souplesse et d'amortissement de la suspension : un "souple" (3 sphères en jeu, les deux vérins du même train communiquant entre eux) et un "sport" (chaque vérin est indépendant, ne travaillant que sur une seule sphère). Des capteurs permettent au calculateur de choisir entre les deux modes de suspension suivant les situations de roulage. Un bouton dans l'habitacle permet de modifier les lois de passage. Lorsque le bouton est enclenché, la voiture passe plus fréquemment en mode sport sauf si rien ne le justifie. En cas de défaut sur le système, la voiture reste en mode ferme en permanence.

En juin 1993, les motorisations diesel sont mises sur le marché avec deux 1905 cm³ de 71 ch (XUD9A atmosphérique) et 92 ch (XUD9TF turbo avec échangeur air-air). En juillet de la même année (modèle 1994), les motorisations essence sont complétées d'un 2.0i 16V de 150ch. À l'exception de ce dernier et du 1.6i, toutes les motorisations sont désormais disponibles en boite automatique. Enfin, en décembre 1993, le système hydropneumatique est modifié, l'ensemble pompe 6 pistons (à 1 sortie) et répartiteur de débit étant abandonné au profit d'une pompe à deux sorties (dite 6 + 2) sans répartiteur. La Xantia est désormais dotée du système SC-MAC (Système Citroën de Maintien d'Assiette Constante) qui lorsque la pression dans le circuit haute pression baisse, coupe la circulation du liquide hydraulique entre les vérins de suspension et ledit circuit haute pression, empêchant l'affaissement du véhicule lors d'arrêts prolongés. Ce système induit l'apparition d'une sphère additionnelle qui contrairement aux croyances ne sert pas de réserve pour le maintien de l'assiette mais d'accumulateur de secours pour le freinage en cas d'anomalie de fonctionnement ou fermeture franche du clapet SC-MAC arrière. Située sur le train arrière, elle porte à 6 le nombre total de sphères sur l'installation de base et à 8 sur une Hydractive II.

La finition haut de gamme "Exclusive" fait également son apparition pour le millésime 1994.

L'année 1994 est marquée par un premier changement extérieur : la Xantia voit ses chevrons migrer du dessus du capot à la calandre, comme sa grande sœur la XM quelques mois plus tard. À l'intérieur du véhicule, des prétensionneurs de ceintures de sécurité sont ajoutés à l'avant et un volant à quatre branches renfermant un airbag est ajouté. Cette même année, la version Activa équipée du nouveau système anti-roulis SC-CAR permettant de virer parfaitement à plat voit le jour. Toutes les Activa reprennent le système Hydractive II, complété par deux vérins empêchant le roulis de dépasser 0,5°, portant ainsi le nombre de sphères total à 10. Ce modèle spécifique est d'abord équipé (octobre 1994 à juin 1995) du 2.0-16V ACAV (XU10J4) de 150 ch hérité des ZX 16V, 306 S16 et 405 Mi16. L'Activa est dotée de pneus spécifiques fabriqués par Michelin et conçus spécialement pour elle.

Les Xantia 2.0 Turbo CT, 2.1 TurboDiesel et 3.0 V6 ont un bouclier avant élargi. Ce bouclier sera standardisé sur les phases 2 à partir du restylage de 1998.

En 1995, de nouvelles motorisations viennent compléter la gamme Xantia ; d'abord dans les motorisations essence avec les 1.8i 16V de 112 ch, 2.0i-16V de 135 ch remplaçant le 150 ch et 2.0 Turbo CT de 150 ch (hérité de la XM et disponible pour les finitions VSX et Activa), puis les motorisations diesel avec l'apparition du 2.1 Turbo Diesel (XUD11BTE) de 110 ch. L'avant des 2.1 TD et 2.0 Turbo CT est spécifique, dans le but de loger l'ensemble moteur/boîte : un nouveau berceau impose des voies élargies, ce qui entraîne un élargissement des ailes ainsi que du spoiler avec de grosses entrées d'air et des antibrouillards spécifiques. Cet avant sera également repris sur les motorisations V6. Enfin, en septembre 1994 (modèle 1995), Citroën propose la version break, d'une longueur de 4,65 m.

Quelques menus changements interviennent au cours de l'année 1996, notamment en termes de motorisations diesel, dans l'attente du restylage de 1998. Ainsi, le 2.1 Turbo Diesel 12s de 110 ch est proposé sur les versions break. Le 1.9D est remplacé par le 1.9SD (XUD9SD) de 75 ch, équipé d'un turbo basse pression sans échangeur. Le 1.9 TD reçoit une gestion électronique BOSCH VP20, la puissance passant à 90 ch. Ces deux nouvelles motorisations sont équipées de vanne EGR et d'un catalyseur pour des raisons de normes antipollution.

Dans sa cinquième année de commercialisation (1997), la Xantia reçoit sous son capot le « moteur V6 ESL », type ES9J4, 3.0 24 soupapes essence de 194 ch, qui équipe alors en option les finitions Activa et Exclusive. Le V6 est disponible uniquement en boîte manuelle 5 rapports sur l'Activa et en boîte automatique ZF 4HP20 pour les Exclusive. Côté break V6, il n'y a que des Exclusive et le choix boîte manuelle ou automatique est possible.

Fin 1997, la Xantia subit un restylage important. Extérieurement, la face avant est redessinée et les feux arrière passent de rouges et noirs à rouges et blancs. Intérieurement, la barre de maintien sur le tableau de bord du côté passager disparaît, remplacée par une boîte à gants plus classique, facilitant également l'incorporation d'un airbag avant passager. Enfin, côté motorisation, les ailes élargies inaugurées sur les 2.0 Turbo CT sont généralisées à toute la gamme. Le 1.6i est aussi remplacé par une version dégonflée du 1.8i, pour proposer 90 ch mais cependant un couple plus important.

La première année de la phase II (1998), une nouvelle motorisation diesel fait son apparition : le 2.0 HDi (DW10ATED) de 110 ch. La Xantia est le premier modèle du groupe automobile PSA a bénéficier de ce moteur de nouvelle génération, un diesel à rampe commune haute pression. Le 2.1 TD de même puissance demeure encore quelque temps disponible au catalogue parallèlement au HDi. Le 1.9 TD peut, quant à lui, être couplé à la boîte automatique Autoactive (AL4). Toutes les versions reçoivent les airbags frontaux et latéraux de série.

Dès lors, jusqu'à la fin de sa carrière en octobre 2002, la Xantia connaîtra peu d'évolutions majeures. En 1999, pour le millésime 2000, elle se voit proposer le 2.0 HDi (DW10TD) de 90 ch, version dégonflée du 2.0 HDi de 110 ch, en remplacement du 1.9 TD sur les versions à boîte manuelle. Le 2.1 TD est officiellement arrêté au profit du 2.0 HDi 110 ch. L'option pare-brise athermique apparaît au catalogue, le coefficient de réflexion thermique passe à 30 %, contre 6 % pour les pare-brise teintés standard. Enfin, en mars 2001, la fin de carrière approchant, la gamme est simplifiée, avec une seule finition "Tendance" bien équipée et seulement trois motorisations ; une essence et deux diesel : le 1.8i 16V de 112 ch (essence) et les 2.0 HDi de 90 et 110 ch (diesel).

De 2001 à 2009, la Xantia mène une seconde vie en Iran, via un assemblage en CKD chez le constructeur Saipa, équipée du seul 2.0i 16V.

Ainsi, en octobre 2002, la commercialisation s'achève sur le territoire français, cette berline familiale spacieuse et confortable se sera écoulée à 1 528 800 exemplaires, s'avérant être un franc succès pour le constructeur français. La robustesse et la fiabilité de ce modèle fait qu'on en retrouve encore sur les routes en 2020, presque 20 ans après la fin de sa carrière. Cette voiture a même retrouvé une seconde vie auprès des jeunes conducteurs en raison de sa fiabilité et de son prix très accessible sur le marché de l'occasion (de 500 à 1 500 euros).