Cihuateteo

Les Cihuateteo (ou Cihuapipiltin) sont, dans la mythologie aztèque, des esprits de femmes mortes en couches. Cette mort est considérée comme une mort au combat et ses victimes sont honorées en tant que guerriers morts.

Alors que les guerriers morts sur le champ de bataille ou les captifs morts de la main de leur ennemis accompagnent le soleil dans sa course matinale jusqu'à midi, les Cihuateteo l'accompagnent jusqu'à son couché en entonnant des chants et des danses le cœur enflammé d'allégresse. Les jeunes guerriers cherchaient à couper l'index des défuntes pour le porter comme talisman lors de leurs premières batailles.

Elles sont représentées comme des squelettes avec des griffes d'aigles[1]. Selon Bernardino de Sahagún la cérémonie funéraire se déroule tout d'abord par la toilette du corps, du visage et des cheveux. La défunte est habillée de ses meilleures atours et est portée par son mari jusqu'au lieu d'incinération, suivi d'un cortège de sage-femme et de vieilles femmes. Tous portent armes et boucliers et donnent de la voix comme lorsque les soldats s’apprêtent à attaquer l'ennemi lorsque de jeunes hommes appelés Telpochtin surgissent pour emporter le corps de la défunte. S'ensuit une bataille réelle qui n'est ni un jeu, ni une moquerie[2].