Chemin de fer de Durango à Silverton

La voie fut construite entre 1881 et 1882, par la compagnie de chemin de fer Denver and Rio Grande Western Railroad, pour transporter les minerais d'argent et d'or extraits dans les montagnes de San Juan. La ligne avait un embranchement depuis Durango vers Antonito. L'ensemble faisait partie de la San Luis Valley Route.

Aujourd'hui, le chemin de fer touristique de Cumbres à Toltec exploite la ligne d'Antonito à Chama, tandis que la ligne de Chama à Durango, abandonnée, a été déposée. La voie de Durango à Silverton, cependant, a toujours vu les trains circuler depuis 1881, même si c'est maintenant une ligne touristique ; c'est un des rares endroits aux États-Unis qui n'a jamais vu les circulations de trains à vapeur s'arrêter. En mars 1981, la Denver and Rio Grande Western vendit la ligne et la compagnie D&SNG a été créée.

Locomotive 476, en 2000

Les trains sont tractés par des locomotives au charbon Baldwin construites dans les années 1920, tandis que certains éléments du matériel roulant datent de l'ouverture, vers 1880. Les trains circulent depuis Durango jusqu'à Cascade Wye durant les mois d'hiver, alors qu'ils vont jusqu'à Silverton l'été.

Les musées situés à Durango et Silverton abritent quelques locomotives historiques, ainsi que certains matériels de cette ligne à voie étroite.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad » (voir la liste des auteurs).

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