Chefs des Zoulous avant 1816

Inkosi Mnguni est le père historique du peuple Nguni à qui le folklore donne quatre descendants, Zoulou, Swazi, Ndebele et Xhosa, dont ont émergé les communautés des Zoulous, des Swazis, des Ndébélés et des Xhosas[1]. Il est inscrit dans la lignée des rois zoulous par leur monarque actuel[2]. Selon la tradition, il est venu du Nord-Est il y a environ 1 000 ans.

Malandela kaLuzumana est un chef nguni dont on ne connait pas les dates de naissance et de décès. Il succéda à son père Luzumana au début du XVII^e siècle.

Ntombela kaMalandela est un chef nguni dont on ne connait pas les dates de naissance et de décès. Il succéda à son père Malandela à la fin du XVII^e siècle.

Zulu kaNtombela, fils de Ntombela kaMalandela, est le fondateur et le chef du clan zoulou vers 1709.

Quand son père meurt, son frère aîné Qwabe revendique sa terre, ce qui l'oblige à partir avec sa mère Nozinja pour trouver un endroit où s'établir. Il conduit ses partisans au sud du bassin de la rivière Mkhumbane, près du fleuve Umfolozi, où il crée le KwaZulu ou « Lieu du ciel ».

Gumede kaZulu est le chef des Zoulous qui succède à son père Zulu au début du XVIII^e siècle.

Phunga kaGumede est le chef des Zoulous qui succède à son père Gumede au début du XVIII^e siècle. Il meurt en 1727.

Mageba kaGumede est le fils de Gumede, il naît vers 1667. Il succède à son frère jumeau Phunga à la mort de celui-ci en tant que chef des Zoulous et règne d'environ 1727 à environ 1745. Cette succession entre frères proches est reflétée par des références dans la poésie zouloue comme Zulu ka Phunga no Mageba ! (en français : « Zoulous, fils de Phunga et Mageba ! »).
Il a au moins deux fils : Ndaba qui lui succéda comme roi et Mpangazitha. Ce dernier épouse sa cousine et c'est de ce mariage que le clan Ntombela descend. Mageba meurt vers 1745.

Ndaba kaMageba est le chef des Zoulous qui succède à son père Mageba aux environs de 1745. Il règne jusqu'en 1763.

Jama kaNdaba, né vers 1727, est le chef des Zoulous qui succède à son père Ndaba en 1763. Il règne jusqu'à sa mort en 1781. Il épouse, entre autres, Mthaniya Sibiya qui lui donne son successeur, Senzangakhona[3]. Son nom est dérivé du mot zoulou qui signifie « contenance sévère ».

Senzangakhona kaJama, né vers 1762, est le chef des Zoulous qui succède à son père Jama en 1781. Il règne jusqu'à sa mort en 1816.

Sigujana kaSenzangakhona, est le chef des Zoulous qui succède à son père Senzangakhona en 1816. Sa mère est Bhibhi kaSompisi (vers 1780-1840)[4]. C'est le successeur légitime de son père, mais il est tué par son demi-frère Ngwadi alors qu'il se baigne dans une rivière sur la demande de son demi-frère Chaka, afin que ce dernier puisse prendre sa place à la tête des Zoulous[5].