Charentes

Les Charentes sont un terme non officiel par lequel on désigne parfois les départements de la Charente et de la Charente-Maritime, dans le Sud-Ouest de la France[1].

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Charentes
Subdivision administrative Nouvelle-Aquitaine
Subdivision administrative Charente, Charente-Maritime
Villes principales Angoulême, Cognac, La Rochelle, Rochefort, Royan, Saintes
Géologie Bassin aquitain
Relief Plateaux, collines
Production eaux-de-vie de cognac, conchyliculture, bois, élevage, céréales
Régions naturelles
voisines 		Bordelais, Limousin, Périgord, Poitou

Localisation

Les habitants sont les Charentais et Charentaises.

Histoire

Les deux départements charentais ont été formés en 1790 sur la base des anciennes provinces d'Aunis, de Saintonge et d'Angoumois, ainsi que de quelques territoires ôtés au Poitou (Ruffecois, Pays d'Aulnay), à la Marche (Confolentais) et au Périgord.

  • Province de l'Aunis au XVIIIe siècle
  • Province de la Saintonge au XVIIIe siècle
  • Province de l'Angoumois au XVIIIe siècle
  • Province de La Marche au XVIIIe siècle (seule la partie occidentale intègre la Charente)

Administrativement, les Charentes ont fait partie de la région Poitou-Charentes de 1941 à 2016 et en formaient la moitié sud. Depuis 2016, elles sont en Nouvelle-Aquitaine.

Géographie
Paysage caractéristique du vignoble charentais à Birac.

Géologiquement et climatiquement, les Charentes font partie du Bassin aquitain et sont traversées par le fleuve Charente. Elles sont séparées du Poitou au nord par le seuil du Poitou, qui fait communiquer le Bassin aquitain avec le Bassin parisien.

Plusieurs régions natuelles divisent les Charentes. Celles-ci ont été définies par le géographe Frédéric Zégierman. D'ouest en est : l'Aunis, le Rochefortais, Marennes-Oléron, le Royannais, la Saintonge romane, la Haute Saintonge, le Petit Angoumois, le Cognaçais, le Ruffécois, l'Angoumois, le Montmorélien, le Pays d'Horthe et Tardoire et le Confolentais.

Les principales villes des Charentes sont La Rochelle, Angoulême, Saintes, Rochefort, Cognac et Royan.

Vignoble charentais
Zones de production du cognac

Le cœur des Charentes est son vignoble, cultivé pour produire le cognac et le pineau des Charentes.

Culture

Architecture charentaise

Les deux départements ont aussi une certaine architecture commune, aussi bien en ville (immeubles, toits) qu'à la campagne (fermes, églises romanes)[2], qu'on retrouve dans d'autres endroits du Sud-Ouest, en particulier dans le département voisin de la Gironde.

En revanche, le nord-est du département de la Charente (Charente limousine) offre une architecture différente du reste du département, y compris dans ses matériaux puisqu'on ne trouve plus ici le calcaire très clair qui est omniprésent ailleurs, mais schiste et granit.

  • Vue de La Rochelle
  • Immeubles dans le Vieil-Angoulême
  • Portail à Balzac
  • Église de Plassac

Dialectes
Aire linguistique du poitevin-saintongeais avec saintongeais au sud. Dans la partie orientale de la Charente, le limousin est dominant.

D'un point de vue linguistique, les Charentes appartiennent en grande partie au domaine des langues d'oïl (saintongeais, appelé patois charentais; partiellement poitevin dans le nord de la Charente et de la Charente-Maritime et l'île de Ré) et en partie à celui des langues d'oc (occitan limousin) dans le tiers est de la Charente.

Sport

Références
  1. Guide Vert Michelin, Côte de l'Atlantique p. 10 : « Angoumois, Aunis, Saintonge : Ces provinces couvrent les départements de Charente et Charente-Maritime qui sont à l'origine du terme général « les Charentes » par lequel on désigne souvent cette région. »
  2. Charles Daney, Les Charentes, La Renaissance du livre, , 161 p. (ISBN 2-8046-0756-9, lire en ligne), p. 98

Voir aussi
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