Cerf rusa

Introduit en 1870 en Nouvelle-Calédonie, il est actuellement présent uniquement sur la Grande Terre. Il dévore feuilles et écorce des arbres, menaçant un certain nombre d'espèces endémiques.
Par conséquent, il est considéré comme une espèce envahissante dans le pays. Sa population en Nouvelle-Calédonie est probablement comprise entre 200 000 et 300 000 individus, et semble continuer de croître en raison d'une absence de prédateurs (sauf l'homme)[2].

Le cerf est largement chassé par les Calédoniens et constitue une importante source alimentaire ainsi que le cochon sauvage ou feral , avec une viande rouge de bonne qualité et moins grasse que le bœuf. Le cerf fait d'ailleurs partie intégrante de la cuisine calédonienne. Hormis la chasse, quelques élevages ont également été mis en place sur la Grande Terre. Des actions ont été entreprises pour tenter de limiter sa prolifération (prime à la mâchoire, par exemple), sans beaucoup de succès pour le moment, la taille du pays et la faible population humaine permettant aux cerfs de se déplacer facilement loin des zones habitées[2]^,[3].

Il a été également introduit au milieu du XVII^e siècle à l'île Maurice pour la chasse. Après avoir menacé certaines zones montagneuses du pays, il est aujourd'hui cantonné à certaines réserves naturelles pour éviter sa prolifération.

• (en) Référence Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Rusa timorensis de Blainville, 1822
• (fr+en) Référence ITIS : Cervus timorensis Blainville, 1822 (+ version anglaise)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Rusa timorensis
• (en) Référence NCBI : Cervus timorensis (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Rusa timorensis (de Blainville, 1822)

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