Cephalaspis

Cephalaspis est un genre éteint de vertébrés ostracodermes, un des poissons agnathes les plus anciens. Il a vécu durant le Dévonien inférieur, il y a environ entre -415 à 398 Ma (millions d'années).

Cephalaspis
Reconstitution digitale de Cephalspis.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Agnatha
Classe † Osteostraci

Genre

† Cephalaspis
Agassiz, 1835

Description
Fossile de Cephalaspis.

Comme ses autres ostracodermes, Cephalaspis était fortement blindé, afin de se protéger contre les placodermes et euryptérides, ainsi que pour servir de source de calcium aux fonctions métaboliques dans les environnements d'eau douce pauvres en calcium. De la taille d'une truite, il vivait principalement dans les estuaires de l'époque. Il possédait des plaques sensorielles le long du bord et du centre de son bouclier crânien, qui étaient utilisées pour détecter la présence de vers et d'autres organismes fouisseurs dans la boue.

Régime

Parce que sa bouche était située directement sous sa tête, Cephalaspis était considéré comme un détritivore, tel un poisson-chat ou un esturgeon fortement "blindé". La tête de Cephalaspis, de la même façon qu'une charrue, lui servait à soulever les débris sédimentaires du fond des cours d'eau en fouissant le sol dans un mouvement de balancier (d’un côté à l’autre). Cephalaspis fouillait ainsi facilement le sable et la poussière dans l’eau, (déduit de son absence de mâchoires et de son incapacité à mordre)[1].

Dans la culture populaire

Dans la série documentaire britannique « Sur la terre des géants », réalisée par la BBC en 2005, les Cephalaspis sont sans cesse poursuivis par les Brontoscorpio. Dans la première scène où ces deux animaux s'affrontent, un Brontoscorpio est tué par une femelle Pterygotus, qui laisse ses restes à ses petits. Plus tard dans l'émission, les Cephalaspis doivent franchir une crête pour passer de la rivière à leur étang natal. Les premiers passent, mais les Brontoscorpio qui passaient par là, attrapent la plupart des autres. Dans l'émission, ils montrent que les arthropodes de l'époque peuvent vivre sur la terre ferme grâce à des poumons primitifs. À cette même époque, les poissons comme Cephalaspis ne peuvent cependant aller sur terre : ils sont en effet pourvus de branchies et non de poumons.

Il est de plus fortement improbable que Brontoscorpio et Cephalaspis se soient côtoyés, le premier vivant à la fin du Silurien, le deuxième au début du Dévonien. Brontoscorpio devait chasser des membres d'âge silurienne de Cephalaspis, tels que Ateleaspis, Procephalaspis et Tremataspis.

Classification

Espèces incluses
Cephalaspis lyellii (reconstruction)
Cephalaspis lyelli (fossile)
  • †Cephalaspis lyelli (Agassiz, 1835) (type)
  • †Cephalaspis aarhusi (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis agassizi (Lankester, 1868)
  • †Cephalaspis brevirostris (Denison, 1952)
  • †Cephalaspis broughi (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis cradleyensis (Stensiö, 1932)
  • †Cephalaspis dissimulata (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis doryphorus (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis fletti (Stensiö, 1932)
  • †Cephalaspis fraticornis (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis hyperboreus (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis lankestri (Stensiö, 1932)
  • †Cephalaspis lornensis (Traquair, 1899)
  • †Cephalaspis microlepidota (Balabai, 1962)
  • †Cephalaspis novaescotiae (Denison, 1955)
  • †Cephalaspis platycephalus (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis producta (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis recticornis (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis spinifer (Stensiö, 1923)
  • †Cephalaspis tenuicornis (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis verrulosa (Wangsjö, 1952)
  • †Cephalaspis websteri (Stensiö, 1932)
  • †Cephalaspis whitbachensis (Stensiö, 1932)
  • †Cephalaspis wyomingensis (Denison, 1952)

Noms de Cephalaspis ayant été réassignés
  • †Cephalaspis corystis (Wangsjö, 1952) = Machairaspis corystis
  • †Cephalaspis excellens (Wangsjö, 1952) = Waengsjoeaspis excellens
  • †Cephalaspis elegans (Balabai, 1962)[2] = Zychaspis siemiradzkii[3]
  • †Cephalaspis hastata (Wangsjö, 1952) = Machairaspis hastata
  • †Cephalaspis hoeli (Stensiö, 1927) = Mimetaspis hoeli
  • †Cephalaspis ibex (Wangsjö, 1952) = Machairaspis ibex
  • †Cephalaspis jarviki (Wangsjö, 1952) = Diademaspis jarviki
  • †Cephalaspis magnifica (Traquair, 1893) = Trewinia magnifica
  • †Cephalaspis microtuberculata (Obruchev, 1961) = Escuminaspis laticeps
  • †Cephalaspis pagei (Lankester, 1868) = Janaspis pagei
  • †Cephalaspis patteni (Robertson, 1936) = Levesquaspis patteni
  • †Cephalaspis powriei (Lankester, 1868) = Janaspis powriei
  • †Cephalaspis rosamundae (Roberts, 1937) = Escuminaspis laticeps
  • †Cephalaspis rostrata (Agassiz, 1835) = Pteraspis rostrata
  • †Cephalaspis salweyi (Egerton, 1857) = Zenaspis salweyi
  • †Cephalaspis utahensis (Branson & Mehl, 1931) = Camptaspis utahensis

Autres noms ayant été assignés un jour à Cephalaspis
  • †Cephalaspis abergavenniensis (White, 1963)
  • †Cephalaspis acuticornis (Stensiö, 1927)
  • †Cephalaspis billcrofti (White & Toombs, 1983)
  • †Cephalaspis campbelltonensis (Whiteaves, 1881)
  • †Cephalaspis cocculi (MacGillivray, 1921)
  • †Cephalaspis cwmmillensis (White & Toombs, 1983)
  • †Cephalaspis dawsoni (Lankester, 1870)
  • †Cephalaspis djurinensis (Balabai, 1962)
  • †Cephalaspis grabrielsei (Dineley & Loeffler, ?)
  • †Cephalaspis isachseni (Stensiö, 1927)
  • †Cephalaspis jexi (Traquair, 1893)
  • †Cephalaspis peninsula (Pageau, 1969)
  • †Cephalaspis schrenckii (Pander, ?)
  • †Cephalaspis sp. "Forfar" (Trewin & Davidson, 1996)
  • †Cephalaspis syndenhami (Pageau, 1969)
  • †Cephalaspis traquairi (Stensio, ?)
  • †Cephalaspis uternaria (?)
  • †Cephalaspis vogti (Stensiö, 1927)
  • †Cephalaspis watneliei (Stensiö, 1927)
  • †Cephalaspis westolli (Russell, 1954)

Notes et références
  1. Haines, Tim; Chambers, Paul (2005). The complete guide to prehistoric life. Buffalo, N.Y.: Firefly Books. p. 23. (ISBN 978-1-55407-181-4).
  2. (en) On the cephalaspid fauna of the Podolian plateau. PP Balabai - aukovi zapysky Naukovo-pryodo-znavcogomuzeâ AN URSR, L'vov, 1962
  3. (en) Preliminary description of Lower Devonian Osteostraci from Podolia (Ukrainian S.S.R.). P Janvier, Bulletin of the British Museum (Natural History) Geology 38(5) pages 309--334 (1985)

Voir aussi

Bibliographie
  • Agassiz, Recherches sur les Poissons Fossiles, 2, (1), p. 85–200, 1835.

Liens externes
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