Centre d'extermination nazi de Pirna-Sonnenstein

Le château de Sonnenstein a été bâti peu après 1460 sur le site d'un ancien château médiéval. En 1811, le bâtiment a été érigé comme asile d'aliénés. Parmi sa clientèle connue y figura le juriste Daniel Paul Schreber, auteur autobiographique des Mémoires d'un névropathe. L'établissement a servi de modèle, en raison de ses méthodes thérapeutiques avancées, pour d'autres institutions à travers le monde. Des salles récréatives furent aménagées comme des billards et des salles de musique.

Du début de 1940 jusqu'à la fin de juin 1942, une partie du château fut modifiée comme centre euthanasique en faveur de la suppression des anormaux. Durant les travaux de réaménagement, une chambre à gaz et un crématoire ont été installés dans la cave des anciens sanitaires pour homme (bâtiment C 16). Son personnel se composait d'environ une centaine de personnes dont un tiers d'entre eux ont été réaffectées, à la fin de 1942, dans les camps d'extermination en Pologne occupée, en raison de leurs expériences acquises dans les tueries de masse.

Au cours du mois d'août à septembre 1942, le centre d'extermination de Pirna-Sonnenstein a été liquidé et ses infrastructures meurtrières démantelées et convoyées par train en direction de l'Europe de l'Est. À partir d'octobre 1942, le château a servi d'hôpital militaire.

Le château vu aux alentours de 1750 par Bernardo Bellotto.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sonnenstein Euthanasia Centre » (voir la liste des auteurs).