Catherine de Médicis (Corneille de Lyon)

Ce portrait est réalisé lors du passage à Lyon de Catherine de Médicis, en 1536, au sein de la suite de la reine Éléonore, au retour de son mariage à Marseille avec Henri II. En effet, les vêtements de la jeune femme sont très proches de ceux des suivantes de la reine.

C'est probablement ce portrait devant lequel la reine se perd dans la mélancolie en 1564, d'après la chronique de Brantôme. Celui-ci indique que Corneille conserve dans une grande chambre « tous les grands seigneurs, princes, cavalliers, et grandes roynes, princesses, dames et filles de la court de France » et ajoute que la reine « prist fort grand plaisir à telle veue » et « s'y ravit en la contemplation, si bien qu'elle n'en peust retirer ses yeux de dessus »[1].

« Ce portrait, peint avec une grande finesse, dans le traitement des ombres ou celui de la chevelure, par exemple, fut sans doute en majeure partie, sinon entièrement, peint par Corneille »[2].

Copie du portrait de Catherine de Médicis par Corneille de Lyon conservé au musée de Versailles (v. 1540)

Il existe deux répliques d'atelier conservées aux musées de Versailles (DdG n^o 18-A) et de Chantilly (DdG n^o 18-B). Le musée des Offices de Florence (DdG n^o 18-C) possède, lui, une copie largement agrandie bien plus lourde dans la réalisation, qui a pour intérêt de porter les armes de Catherine et qui a permis l'identification du modèle.

Pour tous les exemplaires :

• Anne Dubois de Groër, Corneille de La Haye dit Corneille de Lyon, Paris, Arthena, 1996, 311 p. (ISBN 2-903239-21-5, notice BnF n^o FRBNF36163213)
• Louis Dimier, Histoire de la peinture de portrait en France au XVI^e siècle, t. 1, Paris-Bruxelles, 1924-1926, p. 35

Pour l'exemplaire du Polenden Lacey :

• St. John Gore, « Pictures in National Trust Houses », The Burlington Magazine, n^o 111,‎ avril 1969, p. 257
• Polesden Lacey, The National Trust, Guide book, 1964, n^o 17
• Old Master Paintings in Britain..., 1978, p. 42

Pour l'exemplaire du musée de Versailles :

• Eudore Soulié, Notice des peintures et sculptures composant le musée impérial de Versailles, Versailles, 1854-1855, chap. 3182
• André Pératé, Le Musée National de Versailles, description du château et des collections, Paris, 1896, p. 56
• Gaston Brière, « Rectifications et additions au catalogue du Musée de Versailles », B.S.H.A.F.,‎ 1911
• Ivan Cloulas, Catherine de Médicis, Paris, 1979, pl. 1
• Catalogue Versailles, 1980, n^o 889
• Claire Constans, Musée national du château de Versailles, Les peintures, vol. I., 1995, n°997, p. 179

Pour l'exemplaire du musée de Chantilly :

• François-Anatole Gruyer, La peinture au musée de chantilly, t. IX, Paris, 1898, p. 25 & 27
• François-Anatole Gruyer, Chantilly, Musée Condé. Notice des peintures, Paris, 1899, n°248
• Louis Dimier, Histoire de la peinture de portrait en France au XVI^e siècle, t. 2, Paris-Bruxelles, 1924-1926, n°254
• Louis Dimier, Histoire de la peinture française des origines au retour de Vouet, 1300-1627, Paris-Bruxelles, 1925, p. 69
• Albert Châtelet, François-Georges Pariset et Raoul de Broglie, Chantilly. Musée Condé. Peintures de l'école française, XVe-XVIIIe siècles, Paris, 1970, n°29

Pour l'exemplaire du musée des offices :

• Louis Dimier, Histoire de la peinture de portrait en France au XVI^e siècle, t. 2, Paris-Bruxelles, 1924-1926, n°256

• Lyon à la Renaissance

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • National Trust Collections
  • (en) Art UK

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