Cédric Bakambu

Après un Euro espoirs prometteur, Cédric Bakambu dispute son premier match de L1 avec Sochaux lors de la première journée du championnat Ligue 1 2010-2011 contre Arles-Avignon le 7 août 2010. Il avait alors remplacé Modibo Maïga à la 83^e minute de jeu. Il marque son premier but en L1 durant la saison 2011-2012 lors de la 6^e journée contre Lille (2-2).

Il marque son deuxième but en L1 contre Toulouse au Stade Bonal, sur une passe de Marvin Martin. Le Benfica Lisbonne est alors prêt à formuler une offre pour s'acquérir ses services, mais l’entraîneur de l'époque Francis Gillot ne veut pas laisser partir le jeune espoir sochalien en affirmant qu'il peut apporter à l’équipe. L'attaquant voit son temps de jeu augmenter au cours de cet exercice par rapport au précédent bien que régulièrement remplaçant. Il termine la saison de Ligue 1 2011-2012 avec 3 buts inscrits en 21 apparitions.

Profitant de la blessure de Sloan Privat, il fait un excellent début de saison 2012-2013 en inscrivant deux doublés d'affilée contre Troyes en championnat (3-1) et Évian TG en Coupe de la Ligue (3-2), performance qui permet d'ailleurs à son équipe de se qualifier pour les 8^e de finale. Toutefois le 9 octobre, il se blesse et souffre d'une lésion à la cuisse droite.

Cette blessure contraint l'attaquant franc-comtois à déclarer forfait pour la double confrontation avec l'équipe de France espoirs contre la Norvège. Il fait son retour dans le groupe sochalien pour affronter l'AS Nancy-Lorraine lors de la 10^e journée de L1, mais ne rentre pas en jeu. Son retour sur les pelouses intervient finalement lors des 8^e de finale de la Coupe de la Ligue contre l'AS Saint-Étienne. Il est titulaire, mais ne donne pas autant de satisfaction qu'à son début de saison.

Il reprend peu à peu un statut de titulaire en inscrivant plusieurs buts, qui permettent à plusieurs reprises la victoire des siens, notamment face au Paris-SG ou à Lyon. L'entraîneur Éric Hély l'associe régulièrement à la recrue Giovanni Sio, avec lequel l'association est assez satisfaisante. Il termine la saison avec 11 buts toutes compétitions confondues dont 8 en championnat.

En 2013-2014, il réalise un très bon début de saison en inscrivant 6 buts pour 3 passes décisives en 19 matchs dans la peau d'un titulaire indispensable à la pointe de l'attaque sochalienne malgré les mauvais résultats du club, englué dans la zone de relégation. Il porte le statut du plus ancien de son équipe étant formé au club, à seulement 22 ans.

Lors du mercato d'hiver 2014, il fait part de ses envies d'ailleurs du fait des résultats du club franc-comtois. Plusieurs équipes européennes s'intéressent alors au profil de l'ex champion d'Europe U19, dont Rennes, Bordeaux, Newcastle, Watford et Hambourg. Il est considéré comme un "bon coup du mercato"^{[réf. nécessaire]}. Cependant le joueur annonce sa préférence aux championnats anglais et allemand. Finalement, il choisit de rester à Sochaux au moins jusqu'à la fin de la saison, saison qu'il finit avec 7 buts en 31 apparitions en Ligue 1. Son dernier match sous les couleurs Jaunes et Bleus se solde par une grosse déception : entré à la mi-temps dans la finale pour le maintien contre Evian, il est sorti quelques minutes plus tard par son entraîneur Hervé Renard, estimant qu'il est nonchalant. Étant dans le viseur de plusieurs écuries européennes dont Lille, FC Lorient, FC Metz, AS Saint-Étienne, Marseille, SC Fribourg, Crystal Palace ou encore Swansea City. Il choisit contre toute attente de s'engager le 1^er septembre 2014 dans les dernières heures du mercato à Bursaspor en Turquie pour 1,8 million d'euros.

Cedric Bakambu a Bursaspor en 2015

Il fait ses débuts en entrant à la 55^e minute de jeu face à Genclerbirligi le 13 septembre lors de la 2^e journée de Spor Toto Süper Lig, son équipe s'impose 1-2. Le 19 octobre, lors de la 6^e journée du championnat turc, il inscrit un doublé qui sont ses deux premiers buts avec sa nouvelle équipe ; Bursaspor concèdera finalement le nul en fin de match 2-2. La semaine suivant son doublé, il inscrit cette fois-ci un triplé face à Balıkesirspor, Bursaspor s'imposant sur le large score de 5-0 pour le compte de la 7^e journée de championnat. Déjà adulé par les supporters, il ne fait qu'accroître leur bonheur, le mercredi suivant lors du match de Coupe de Turquie, alors qu'il débutait sur le banc, il marque lors des arrêts de jeu pour finalement donner la victoire à son équipe sur le score de 2 à 0. Bakambu porte à cet instant son compteur à 6 buts en autant de matchs. Il conclut sa saison en ayant inscrit 13 buts en 27 rencontres de championnat et 8 réalisations en 12 matchs de coupe.

Bakambu sous le maillot de Villarreal en 2015.

À la suite de sa saison réussie en Turquie, il rejoint l'Espagne et le Villarreal CF pour un contrat d'une durée de cinq ans[4].

Il marque un but important face au FC Barcelone en Liga, permettant à Villarreal d'atteindre la compétition européenne.

Il prolonge son contrat jusqu'en 2022 avec Villarreal CF en juillet 2017[5].

En janvier 2018, Bakambu rejoint le club chinois Beijing Guoan pour une somme avoisinant les 72 millions d'euros et devient le joueur africain le plus cher de l'histoire. Le 11 mars 2018, Cédric Bakambu marque son premier but pour son nouveau club face au Jiangsu Suning. Le club de la capitale remporte le match (2-1).

Fin-janvier 2020, alors qu'il s'apprête à disputer la Ligue des champions asiatique sous les ordres de Bruno Génésio, le joueur fait l'objet d'une offre barcelonaise qu'il s'apprête à parapher, mais durant une escale de son voyage vers l'Espagne, Éric Abidal l'informe que son club se retire finalement du deal[6].

L'équipe de France des moins de 19 ans devient championne d'Europe le 30 juillet 2010 en battant l'Espagne (2-1). Titularisé pour cette finale après son but victorieux contre la Croatie en demi-finale (2-1), Cédric Bakambu s'illustre également par un doublé contre les Pays-Bas lors du premier tour.

Le sélectionneur des moins de 20 ans, Francis Smerecki, le présente comme « un attaquant axial qui peut jouer sur un côté à condition de comprendre que, dans un couloir, il faut travailler, se bouger les fesses ».

En mars 2015, Bakambu est convoqué par l'équipe nationale de la République démocratique du Congo pour prendre part a un stage à Dubaï. À la suite d'une blessure, Bakambu ne peut honorer sa première sélection[7].

Le 5 juin 2016 lors du match Madagascar - RD Congo, comptant pour la cinquième journée des éliminatoires de la CAN 2017, il inscrit un doublé. La République démocratique du Congo l'emporte très largement sur le score de (1-6)[8].

Le 10 juin 2017 lors du derby face au Congo pour la première journée des éliminatoires de la CAN 2019, il porte son équipe et marque deux buts. La rencontre se termine (3-1).

En septembre 2017 lors de la 3ème journée des éliminatoires de la coupe du monde 2018, inscrit un but contre la Tunisie mais malheureusement son équipe perd 2-1.

En octobre 2017, il inscrit un nouveau but contre la Libye comptant la cinquième journée des éliminatoires de la coupe du monde 2018.

Le 24 mars 2019 lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2019, il inscrit l'unique but contre le Libéria ce qui permet à la République démocratique du Congo de se qualifier pour la CAN 2019.

Il est retenu par Florent Ibenge pour disputer la Coupe d'Afrique des nations 2019.

Le 30 juin 2019 lors de la troisième journée il inscrit un doublé face au Zimbabwe . Lors des huitièmes de finale il inscrit un but contre Madagascar mais son équipe est éliminé après avoir perdu au tir au but. Il termine la CAN avec trois réalisations.