Bukayo Saka

Formé à Arsenal qu'il rejoint à l'âge de sept ans[1], Bukayo Saka gravit les échelons jusqu'à signer son premier contrat professionnel avec le club londonien à l'âge de dix-sept ans. Il fait ses débuts professionnels avec les Gunners en Ligue Europa le 29 novembre 2018 contre les Ukrainiens du Vorskla Poltava[2], où il rentre à la 68^e minute. Le 13 décembre 2018, il est titulaire pour la première fois en professionnel face au Qarabağ FK et dispute toute la rencontre. Il fait ensuite ses débuts en Premier League le 1^er janvier 2019 contre Fulham, en entrant en jeu lors de la victoire 4-1 de son équipe à domicile[2]. Il devient alors le premier joueur né en 2001 à jouer en Premier League, à 17 ans, 3 mois et 27 jours.

Le 19 septembre 2019, Saka inscrit son premier but sous le maillot d'Arsenal à l'occasion d'un match de Ligue Europa contre l'Eintracht Francfort (victoire 0-3). Il délivre également deux passes décisives sur les deux autres buts de son équipe, et est élu homme du match[3].

Ailier gauche de formation, Saka dépanne et impressionne à plusieurs reprises au poste d'arrière gauche lors de la saison 2019-2020, après les blessures successives de Sead Kolašinac et de Kieran Tierney[4]. Il est également utilisé quelquefois au poste d'ailier droit par Mikel Arteta[5]. L'entraîneur espagnol, qui remplace Unai Emery en décembre 2019, fait de Saka un titulaire très régulier, même s'il ne joue pas toujours au même poste.

Le 8 mai 2020, Saka est inclus dans le top 50 des meilleurs jeunes au niveau mondial par le site spécialisé de Football Talent Scout, à la 9^e place[6].

Le 1^er juillet 2020, Bukayo Saka signe une prolongation de contrat avec Arsenal. Trois jours plus tard, il marque son premier but en Premier League contre Wolverhampton (2-0)[7]. Au total, le jeune anglais inscrit quatre buts et délivre douze passes décisives en trente-huit matchs toutes compétitions confondues au cours de la saison 2019-2020.

Lors de la saison 2020-2021, Bukayo Saka s'impose comme un titulaire indiscutable. Il est le plus souvent aligné sur le côté gauche, comme milieu voire comme ailier, mais aussi parfois à droite. Lors du Community Shield, qu'Arsenal remporte contre Liverpool, il est passeur décisif sur le but de Pierre-Emerick Aubameyang[8]. Durant la période des fêtes, il se montre particulièrement prolifique, buteur contre Chelsea et West Brom et passeur décisif contre Brighton[8].

Né de parents originaires du Nigéria, Bukayo Saka aurait pu choisir de jouer pour la sélection nationale des Super Eagles[9]. Il a cependant toujours évolué avec l'équipe d'Angleterre.

Bukayo Saka participe au championnat d'Europe des moins de 17 ans en 2018 avec l'équipe d'Angleterre. Lors de cette compétition organisée dans son pays natal, il officie comme titulaire et joue cinq matchs. Il se met en évidence lors du premier match contre Israël, en délivrant une passe décisive. L'Angleterre s'incline en demi-finale face aux Pays-Bas, après une séance de tirs au but[10].

Avec les moins de 19 ans, il est l'auteur d'un doublé face à la Tchéquie le 20 mars 2019. L'Angleterre s'impose 4-1 dans cette rencontre des éliminatoires du championnat d'Europe[11].

Le 1^er octobre 2020, Saka est convoqué pour la première fois en équipe d'Angleterre par Gareth Southgate[12]. Huit jours plus tard, il honore sa première sélection avec les Three Lions à l'occasion d'un match amical contre le pays de Galles (victoire 3-0). Il n'est pas utilisé lors des deux matchs suivants en Ligue des nations. Il est en revanche titulaire lors de la rencontre face à l'Irlande (victoire 3-0), au mois de novembre, puis en Ligue des Nations contre la Belgique (défaite 2-0) et l'Islande (victoire 4-0)[13].

Il fait partie des 26 joueurs de la sélection anglaise pour participer à l'Euro 2021[14]. L'Angleterre atteint la finale qu'elle perd face à l'Italie (1-1, 3-2 tab) ; le tir au but de Saka étant arrêté par Gianluigi Donnarumma, offre le titre à la Squadra Azzurra[15].

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