Bridge over Troubled Water (chanson)

Bridge over Troubled Water est une chanson en anglais écrite par le musicien américain Paul Simon et interprétée par le duo Simon et Garfunkel. Elle figure sur le cinquième et dernier album studio du groupe, Bridge over Troubled Water, sorti en 1970. Elle s'est classée à la première place des classements de ventes de singles aux États-Unis, en France, au Royaume-Uni et au Canada et s'est vendue à plus de six millions d'exemplaires dans le monde entier[1]. Elle figure à la 48e place du classement des 500 plus grandes chansons de tous les temps du magazine Rolling Stone[2].

Bridge over Troubled Water

Single de Simon et Garfunkel
extrait de l'album Bridge over Troubled Water
Face B Keep the Customer Satisfied
Sortie
Enregistré
Durée 4:55
Genre Folk rock
Pop
Format 45t
Auteur-compositeur Paul Simon
Label Columbia

Singles de Simon et Garfunkel

The Boxer Cecilia

Historique

Paul Simon écrit la chanson durant l'été 1969 pendant qu'Art Garfunkel tourne le film Catch-22. Elle a initialement des paroles différentes et comprend deux couplets. Cette ballade est une ode à l'amitié écrite à une époque où les tensions entre Simon et Garfunkel s'accumulent[2] et Simon l'a écrite pour être jouée au piano et pour que Garfunkel la chante seul. Le refrain est en partie inspiré par un vers de Claude Jeter, chanteur de gospel, « I'll be your bridge over deep water if you trust in my name », dans la chanson Mary Don't You Weep (1958)[3],[4].

Garfunkel aime la voix de fausset de Simon sur la démo et aurait préféré que Simon la chante. Garfunkel et le producteur Roy Halee estiment également que la chanson a besoin d'un troisième couplet, que Simon écrit alors. Il juge toutefois qu'il manque de cohésion avec les deux autres couplets[5]. Le couplet final est en partie inspiré par Peggy Harper, épouse de Simon à cette époque, qui commence alors à avoir ses premiers cheveux blancs, d'où le vers « Sail on, silver girl »[6].

La partie instrumentale est enregistrée par Hal Blaine, Larry Knechtel, Joe Osborn et Gary L. Coleman du groupe Wrecking Crew. Knechtel passe quatre jours à travailler sur les arrangements de piano. Les deux premières tentatives de Garfunkel pour enregistrer la partie vocale sont des échecs. Le dernier couplet est finalement enregistré en premier à Los Angeles et les deux premiers couplets sont enregistrés par la suite à New York. La chanson est interprétée en public pour la première fois le 30 novembre 1969 dans l'émission télévisée de CBS Songs of America[7].

Bridge over Troubled Water remporte en 1971 le Grammy Award de la chanson de l'année et celui de l'enregistrement de l'année[8].

Reprises

La chanson a été reprise par de nombreux artistes et notamment par Elvis Presley en 1970, par The Jackson 5 en 1970, par Merry Clayton en 1970, par Aretha Franklin en 1971 dans une version qui lui a permis de remporter le Grammy Award de la meilleure prestation vocale R&B féminine, et par Linda Clifford dans une version disco en 1979.

Nana Mouskouri, qui avait déjà obtenu un important succès en 1967 avec le titre C'est bon la vie, adaptation française écrite par Pierre Delanoë de The 59th Street Bridge Song de Simon and Garfunkel, enregistre également en 1970 une version française de Bridge over Troubled Water, à nouveau écrite par Pierre Delanoë sous le titre traduit presque littéralement Comme un pont sur l'eau trouble.

Classements
Meilleures positions de Bridge over Troubled Water dans les classements musicaux
Classement musical Meilleure
position
Allemagne (Media Control AG)[9] 3
Australie (ARIA Charts)[10] 2
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[11] 4
Belgique (Flandre Ultratop 50 Singles)[12] 23
Canada (RPM)[13] 1
États-Unis (Billboard Hot 100)[14] 1
France (SNEP)[15] 1
Irlande (Irish Singles Chart)[16] 2
Norvège (VG-lista)[17] 7
Pays-Bas (Nederlandse Top 40)[18] 5
Royaume-Uni (UK Singles Chart)[19] 1
Suisse (Schweizer Hitparade)[20] 5

Références
  1. (en) Bart Moore-Gilbert, The Arts in the 1970s : Cultural Closure, Routledge, (ISBN 0-203-20083-7), p. 241
  2. (en) « 500 Greatest Songs of All Time », Rolling Stone (consulté le )
  3. (en) Ben Sisario, « Claude Jeter, Gospel Singer With Wide Influence, Dies at 94 », The New York Times, (consulté le )
  4. (en) Jerry Zolten, « “Oh Mary Don’t You Weep”--The Swan Silvertones (1959) », Librairie du Congrès (consulté le )
  5. (en) Victoria Kingston, Simon and Garfunkel : the Definitive Biography, Sidgwick & Jackson, , p. 101-102
  6. (en) Nicholas Dawidoff, « Paul Simon's Restless Journey », Rolling Stone, no 1130,‎ , p. 60-61
  7. (en) Victoria Kingston, Simon and Garfunkel : the Definitive Biography, Sidgwick & Jackson, , p. 104-105
  8. (en) « Past Winners Search - Bridge over Troubled Water 1971 », sur grammy.com (consulté le )
  9. (de) Musicline.de – Simon & Garfunkel. GfK Entertainment. PhonoNet GmbH.
  10. (en) David Kent, Australian Chart Book 1970-1992, St Ives, (ISBN 0-646-11917-6)
  11. (de) Austrian-charts.com – Simon & Garfunkel – Bridge over Troubled Water. Ö3 Austria Top 40. Hung Medien.
  12. (nl) Ultratop.be – Simon & Garfunkel – Bridge over Troubled Water. Ultratop 50. Ultratop et Hung Medien / hitparade.ch.
  13. (en) « Top Singles - Volume 13, No. 4, March 14 1970 », sur collectionscanada.gc.ca (consulté le )
  14. (en) « Simon and Garfunkel Awards », AllMusic (consulté le )
  15. « Classements chansons Simon et Garfunkel », sur infodisc.fr (consulté le )
  16. (en) « Search Song Title - Simon and Garfunkel », sur IrishCharts.ie (consulté le )
  17. (en) Norwegiancharts.com – Simon & Garfunkel – Bridge over Troubled Water. VG-lista. Hung Medien.
  18. (nl) Nederlandse Top 40 – Simon & Garfunkel search results. Nederlandse Top 40. Stichting Nederlandse Top 40.
  19. (en) « Simon and Garfunkel Singles », sur OfficialCharts.com (consulté le )
  20. (en) Swisscharts.com – Simon & Garfunkel – Bridge over Troubled Water. Schweizer Hitparade. Hung Medien.
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