Brasilestes stardusti
Brasilestes stardusti est la plus ancienne espèce de mammifère trouvée au Brésil.
Description
Elle est connue par un fragment de dent fossile datée d'entre 70 et 87 millions d'années[1], mis au jour sur le site de Buruti Farm dans l’État de São Paulo[2]. Ce mammifère vivait donc au mésozoïque[1]. La taille de la dent complète, estimée à 3,5 mm laisse penser que Brasilestes stardusti était de la taille d'un opossum, une cinquantaine de centimètres[3], soit bien plus grand que la plupart des autres mammifère contemporains[1]. Selon ses découvreurs, il relèverait du clade des Tribosphenida, et en serait le seul représentant connu vivant au Crétacé dans la moitié sud de l'Amérique du Sud[3].
La dent a été exhumée en décembre 2015 : ses découvreurs, les paléontologues Max Langer, de l'université de São Paulo, et Mariela Castro, de l'université fédérale de Goiás, marqués le mois suivant par la mort du chanteur David Bowie[2], ont nommé l'espèce en référence à son persona légendaire Ziggy Stardust[1].
Références
- M. C. Castro, F. J. Goin, E. Ortiz-Jaureguizar, E. C. Vieytes, K. Tsukui, J. Ramezani, A. Batezelli, J. C. A. Marsola, and M. C. Langer, A Late Cretaceous mammal from Brazil and the first radioisotopic age for the Bauru Group, Royal Society Open Science 5:180482:1-11, (lire en ligne).
- (en-US) « Brazil’s oldest mammal named 'Brasilestes Stardusti' in honour of David Bowie », Brazil reports, (lire en ligne)
- Sarah Brown, « Why the Oldest Mammal in Brazil Was Named After David Bowie », sur Culture Trip (consulté le )
- (pt-BR) « Pesquisadores identificam primeira espécie brasileira de mamífero do mesozoico », sur Jornal da USP, (consulté le )
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