Brachypotherium

Brachypotherium brachypus

Brachypotherium
Mandibule de Brachypotherium
au Musée national d'histoire naturelle de Stuttgart.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Placentalia
Ordre Perissodactyla
Super-famille Rhinocerotoidea
Famille Rhinocerotidae
Sous-famille † Aceratheriinae
Tribu † Teleoceratini

Genre

† Brachypotherium
Roger, 1904

Espèce

† Brachypotherium brachypus
Lartet, 1848

Brachypotherium est un genre éteint de rhinocéros qui a vécu essentiellement au cours du Miocène, soit il y a environ entre 23,03 et 5,333 millions d'années. Ses restes fossiles ont été découverts en Europe, Asie, Afrique et Amérique du Nord[1].

Espèces

Une seule espèce est rattachée au genre[2] : Brachypotherium brachypus, même si, historiquement, un grand nombre d'espèces ont été décrites, dont :

  • † B. brachypus Lartet, 1937
  • † B. fatehjangense Pèlerin, 1910
  • † B. goldfussi Kaup, 1834
  • † B. heinzelini Hooijer, 1963
  • † B. lewisi Hooijer, 1972
  • † B. minor Geraads & Miller, 2013
  • † B. perimense Falconer & Cautley, 1847
  • † B. pugnator Matsumoto, 1921
  • † B. shangangensis, Wang, 1965
  • † B. snowi Fourtau, 1918.

Description

C'est un rhinocéros d'assez grande taille dont la hauteur au garrot devait atteindre 1,40 mètre, la longueur ennviron 3 mètres et la masse 1,5 tonne. Contrairement aux rhinocéros actuels, cet animal avait des pattes très courtes et un corps très massif, semblable à celui d'un hippopotame.

Crâne

Il est caractérisé par une mandibule portant de longues incisives en forme de crocs longues d'environ 10 centimètres. Ses molaires sont brachyodontes (couronne basse).

Son crâne, plutôt court, présente également une élévation au niveau des narines, ce qui suggère la présence d'une petite corne, peut-être bifurquée.

Classification

D. R. Prothero en 2005 le place dans la sous-famille des Aceratheriinae et la tribu des Teleoceratini[3], des animaux à forte corpulence.

Brachypotherium dérive probablement de formes proches du Miocène inférieur comme Diaceratherium ou Prosantorhinus.

Paléobiologie

Brachypotherium devait vivre dans des environnements relativement marécageux, en se nourrissant de plantes aquatiques. Le mode de vie de ces animaux devait être très similaire à celui du tapir actuel ou à celui de l'hippopotame.

Bibliographie
  • L. Ginsburg et P. Tassy. 1977. Les nouveaux gisements a Mastodontes du Vindobonien moyen de Simorre (Gers). Comptes Rendus sommaires de la Société géologique de France 1:24-26
  • (en) C.-k. Li et Z.-d. Qiu. 1980. Early Miocene mammalian fossils of Xining Basin, Qinghai. Vertebrata PalAsiatica 18(3):198-214
  • D. Geraads. 1989. Vertébrés fossiles du Miocène supérieur du Djebel Krechem el Artouma (Tunisie Centrale). Comparaisons biostratigraphiques. Géobios 22(6):777-801

Références
  1. (en) D. R. Prothero. 1998. Rhinocerotidae. In C. M. Janis, K. M. Scott, and L. L. Jacobs (eds.), Evolution of Tertiary mammals of North America 595-605
  2. (en) http://fossilworks.org/?a=taxonInfo&taxon_no=43194
  3. (en) D. R. Prothero. 2005. The Evolution of North American Rhinoceroses. 1-218

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Brachypotherium Roger, 1904

Annexes

Articles connexes
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