Blackout (album de Scorpions)

Exceptionnellement, Blackout n'est pas enregistré en Allemagne (seul le mixage de l'album et quelques enregistrements additionnels sont effectués en Allemagne, aux Dierks Studios à Cologne), mais en France, plus précisément dans la Villa San Pecaïre à Grasse, près de Nice. Pour la prise de son, la batterie est placée dans la salle à manger face à la cheminée, tandis que les guitares sont à l'étage, dans la bibliothèque. De cette atmosphère "très relaxante", selon Meine, va naître l'album le plus hard rock des Scorpions. Pourtant, Blackout a failli ne jamais voir le jour : en 1981, période de pleine production, à l'issue de la tournée mondiale pour promouvoir l'album précédent, Animal Magnetism, Klaus Meine perd sa voix et doit subir deux opérations, suivies d'une thérapie spéciale pour ses cordes vocales.

Les autres membres du groupe se trouvent alors face à un dilemme crucial pour la suite de leur carrière : attendre la guérison de Klaus ou changer de chanteur. Un temps, Don Dokken (futur leader du groupe Dokken) est pressenti , mais ce dernier n'enregistre que des démos qui ne seront finalement pas utilisées et, avec le soutien du groupe, Klaus Meine va retrouver sa position de chanteur. C'est seulement en février 1982 qu'il peut retourner en studio et mettre la touche finale à l'album qui va connaître un succès mondial et confirmer Scorpions comme une valeur sûre de la scène hard-rock.

Blackout contient plusieurs grands classiques du groupe, à commencer par la chanson portante de tout l'album, No One Like You qui connaît un grand succès, et passe en boucle sur toutes les radios notamment aux États-Unis où elle se classe 1^re du Mainstream Rock Chart[2]. Le clip vidéo qui accompagne le single est tourné dans la fameuse prison d'Alcatraz, avec, entre autres, une vraie chaise électrique.

Les titres Blackout (qui ouvre l'album) et Dynamite ainsi que la ballade When the Smoke Is Going Down, qui clôt l'album, sont les trois autres classiques que contient Blackout. Pour la chanson China White, Rudolf Schenker ne sachant quel solo choisir des deux qu'il avait composés, la version américaine de l'album et celle européenne ont chacune un solo différent. Les paroles de la chanson Arizona, écrites par Herman Rarebell, sont autobiographiques, tandis que celles de Can't Live Without You font référence au public lors des concerts du groupe.

La pochette, indissociable de l'album, présente un autoportrait de l'artiste autrichien Gottfried Helnwein. Lors des concerts, exclusivement sur le titre éponyme, Rudolf Schenker porte un masque à l'effigie de la pochette de l'album, et utilise une guitare électrique dotée d'un pot d'échappement.

Blackout est considéré comme le meilleur album hard rock des Scorpions. Il se classe à la 10^e place du Billboard 200 aux États-Unis où il est certifié disque de platine en 1984. Il se classe 1^er dans les charts en France pendant quatre semaines consécutives et obtient un disque d'or pour plus de cent mille albums vendus. En Allemagne, il se classe à la 10^e place des charts.

Pour Klaus Meine, chanteur du groupe, "Blackout est l'un des trois plus importants albums des Scorpions".