Beachcomber

Les beachcombers ou batteurs de grève[1] (littéralement « ratisseurs/peigneurs de plage ») est une figure classique des découvertes européennes dans le Pacifique, notamment au XIX^e siècle où elle représente l'aventurier qui cherche à faire fortune dans les îles des mers du Sud. Le terme a évolué pour désigner des personnes longeant l'estran pour y trouver divers objets de valeur ou d'intérêt.

Robert Louis Stevenson en fait une description sans complaisance dans the Ebb-tide.

Une série télévisée canadienne (en) à succès porta aussi ce titre entre 1972 et 1990.

Dans le monde soviétique, le mot бич (bitch, c'est-à-dire beach(comber)) désigne d'abord le marin sans emploi, puis plus généralement le vagabond. Dans les années 1960-70, un rétroacronyme popularise le terme: бывший интеллигентный человек (byvchi intelligentny tchelovek, c'est-à-dire "personne anciennement intelligente") ; il désigne les déclassés avec une nuance péjorative marquée ("déchet humain"). Dans le système du goulag, les bitchi et les bamovtsi (бамовец ou BAMeux) appartiennent aux classes inférieures de détenus ; des détenus pour parasitisme social qui restent bien souvent en Sibérie bien que leur peine soit commuée ou finie et vivotent dans des travaux de force [2].