Bagatelle en si bémol majeur de Beethoven

La Bagatelle en si bémol majeur WoO 60 est une pièce pour piano composée par Ludwig van Beethoven lors de sa convalescence à Mödling à l’été 1818, parallèlement à la sonate Hammerklavier[1]. Le titre original est “Klavierstück” (pièce pour clavier) et le tempo est noté “ziemlich lebhaft” (assez animé).

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Portrait de Beethoven lors de son séjour à Mödling en 1818 par August von Klœber

Elle a été publiée pour la première fois le dans l’Allgemeine Musukalische Zeitung de Berlin, où elle était présentée comme « écrite à la demande l’après-midi du  ». Le destinataire n'est pas nommé mais selon Adolf-Bernhard Marx[2], un des premiers biographes de Beethoven, il s'agit de la pianiste polonaise Maria Agata Szymanowska[3].

Une deuxième édition a paru en 1825 dans l’Harmonicon de Londres, sous le titre « Impromptu composed at the Dinner Table » (« Impromptu composé au dîner »); et quelques années après la mort du compositeur, vers 1840, l’éditeur allemand Heinrich Schlesinger l’a publiée sous le titre fallacieux Dernière pensée musicale de Louis van Beethoven[4],[5].

Évoquant l'importance des bagatelles chez Beethoven, Romain Rolland considère cette pièce comme « la plus nuancée de ces Confessions, et la plus remarquable par la finesse hardie de son écriture harmonique. […] C’est une page du Journal intime, dont le sentiment flotte, ambigu, tendre, troublé, entre le doute et la confiance. L’émotion est si instable qu’elle se modifie, au cours d'une phrase. Mais ces changements s’opèrent toujours avec une extrême délicatesse. On dirait des ondes de sentiments — une rougeur, une pâleur — qui passent sous la peau. »[6].

Durée moyenne d'interprétation : 1 minute.

Repères discographiques

Références et notes
  1. Le manuscrit original fait partie d'un cahier d'esquisses entièrement voué à la Sonate no 29; il est aujourd'hui conservé au Musée Adam-Mickiewicz à Paris.
  2. Adolf-Bernhard Marx, Ludwig van Beethoven. Leben und Schaffen, Berlin, 1863, p. 74
  3. Douglas Porter Johnson, Alan Tyson, Robert Winter: The Beethoven Sketchbooks: History, Reconstruction, Inventory, University Of California Press, Berkeley and Los Angeles, 1985
  4. Misha Donat, Hypérion Records
  5. Historique des publications sur le site de la Beethoven Haus de Bonn
  6. Romain Rolland, Beethoven, les grandes époques créatrices: Le chant de la Résurrection, Édition définitive, Albin Michel, 1966, p. 830
  7. Cet enregistrement a été salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois d'octobre 2008, p. 92.
  8. Enregistrement salué par un Gramophone Editor's Choice de la revue Gramophone du mois de juillet 2012.

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