Astrospartus mediterraneus

C'est une ophiure gorgonocéphale d'aspect caractéristique : elle se compose d'un grand disque central (5-8 cm), duquel partent cinq couples d'épaisses branches souples rapidement très ramifiées, formant une sorte de filet en fractale, destiné à filtrer l'eau pour en capturer le plancton. L'ensemble peut atteindre 1 m de diamètre bras déployés. Quand ils capturent du plancton ou quand ils sentent une menace (ou perçoivent de la lumière), les bras peuvent se replier rapidement en s'enroulant, et en position de protection l'animal forme ainsi une pelote enchevêtrée d'une dizaine de centimètres ou deux. La couleur de l'ensemble est rose pâle à blanchâtre ou grisâtre, avec les extrémités plus claires[1].

Cette ophiure habite la Méditerranée occidentale et les côtes est-atlantiques, notamment en Mauritanie ou au Sénégal. C'est une ophiure d'eaux profondes, qui ne se rencontre qu'à partir d'une bonne trentaine de mètres de profondeur, et jusqu'à 800 m. Elle vit généralement accrochée à l'extrémité de structures naturelles telles que des gorgones ou des éponges[1].

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Astrospartus mediterraneus (Risso, 1826)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Astrospartus mediterraneus (Risso, 1826) (+ noms communs)
• (en) Référence Catalogue of Life : Astrospartus mediterraneus (Risso, 1826) (consulté le 20 décembre 2020)
• Référence SousLesMers : Astrospartus mediterraneus Risso 1826 (fr)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Astrospartus mediterraneus
• (en) Référence uBio : Astrospartus mediterraneus Risso 1826
• (fr) Référence DORIS : espèce Astrospartus mediterraneus
• (en) Référence NCBI : Astrospartus mediterraneus (taxons inclus)

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