Astrapotherium

Astrapotherium est un genre éteint de mammifères préhistoriques de la taille d'un bœuf[1] qui vivait en Amérique du Sud de la fin de l'Oligocène à la fin du Miocène, il y a environ entre 24 et 12 Ma (millions d'années)[2]. Il a été trouvé en Argentine, au Chili, en Colombie et au Venezuela.

Astrapotherium
Vue d'artiste d'Astrapotherium magnum.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Clade Synapsida
Classe Mammalia
Ordre † Astrapotheria
Famille † Astrapotheriidae

Genre

† Astrapotherium
Burmeister, 1879
Crâne fossilisé d‘Astrapotherium magnum trouvé en Patagonie, vieux de 17 millions d'années (Miocène inférieur), décrit comme un « pseudo-éléphant » (Musée d'histoire naturelle de Londres).

Étymologie

Astrapotherium signifie littéralement « grande bête de la foudre ».

Description

Astrapotherium ressemblait à un petit éléphant avec une trompe et des défenses peu développées, mais avait plutôt la taille d'un bœuf. Il mesurait entre 2,50 et 3 mètres de long, 1,30 mètre au garrot et pesait entre 600 et 800 kg.

Il avait des défenses orientées vers le bas qui lui servaient à fouiller le sol à la recherche de racines. Phorusrhacos devait être son seul prédateur.

Habitat et mode de vie

Comme Pyrotherium, Astrapotherium avait un mode de vie aquatique et vivait dans les eaux marécageuses d'Amérique du Sud.

Liste des espèces

Selon Fossilworks[3]:

  • † Astrapotherium christi
  • † Astrapotherium columnatum
  • † Astrapotherium delimitatum
  • † Astrapotherium ephebicum
  • † Astrapotherium giganteum
  • † Astrapotherium karaikense
  • † Astrapotherium magnum (espèce type, synonyme : Nesodon magnus) ;
  • † Astrapotherium nanum
  • † Astrapotherium ruderarium

Notes et références
  1. (en) http://piclib.nhm.ac.uk/results.asp?image=045069&itemw=4&itemf=0001&itemstep=1&itemx=1
  2. (en) Astrapotheria sur AccessScience
  3. http://fossilworks.org/?a=taxonInfo&taxon_no=43462

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Astrapotherium Burmeister, 1879

Liens externes
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