Ash Ra Tempel

En 1970 à Berlin-Ouest, après avoir quitté le groupe Tangerine Dream, le batteur/claviériste Klaus Schulze fonde, avec le guitariste Manuel Göttsching, Ash Ra Tempel, et sont très vite rejoints par un bassiste, Harmut Enke. À l'époque, le groupe reste très instable et les musiciens peinent à composer leurs propres morceaux.

Grâce à une solide réputation acquise dès les premiers concerts, se résumant bien souvent à de longues improvisations, Klaus Schulze parvient à convaincre le producteur Rolf-Ulrich Kaiser, avec qui il a déjà travaillé auparavant, de les aider à enregistrer leur premier album. Ash Ra Tempel sort en 1971. Produit par Conny Plank, il rencontre un fort succès et reste un classique du genre. Cependant, quelques mois après la sortie de ce premier album, Klaus Schulze décide de partir tenter sa chance dans une carrière solo.

Klaus Schulze est rapidement remplacé par le batteur Wolfgang Mueller et dès 1972, le groupe sort son deuxième album, Schwingungen, en collaboration avec de nombreux autres musiciens. Le style de l'album s'avère plutôt différent du premier, lui préférant de longues compositions planantes, préfigurant ainsi le space rock et l'ambient. Le groupe, que l'on avait sous-estimé après le départ de Klaus Schulze, impressionne public et critiques, gagnant rapidement en notoriété en Europe.

En 1972, le groupe choisit de s'associer au psychologue Timothy Leary, pour écrire son troisième album. Seven Up sort en 1973, et continue d'explorer l'univers du planant. Rolf-Ulrich Kaiser, leur producteur, crée un nouveau label, Die Kosmischen Kuriere, spécialisé dans les groupes de Krautrock. Pour faire connaître ce dernier, il constitue un supergroupe, Cosmic Jokers, auquel participent Manuel Göttsching et Hartmut Enke.

Un quatrième album, Join Inn est rapidement enregistré, avec le retour de Klaus Schulze et l'arrivée de Rosi Müller au chant. L'album est de nouveau un succès, surtout au Royaume-Uni. Quelques mois plus tard, au beau milieu d'un concert à Cologne, Hartmut Enke est victime d'un mauvais trip au LSD qui altère durablement ses facultés mentales, l'obligeant à mettre un terme à sa carrière. Dieter Dierks le remplace. En 1973, pour l'album Starring Rosi, le batteur Harald Grosskopf collabore pour la première fois avec le groupe[1].

En 1974, les musiciens d'Ash Ra Tempel se séparent. Seul Manuel Göttsching décide de continuer et enregistre, en solo mais sous le nom d'Ash Ra Tempel, l'album Inventions For Electric Guitar. Cet album est constitué de multiples expérimentations basées sur la guitare, le rendant assez inabordable, expliquant de ce fait son faible succès. Il enregistre cependant d'autres albums, et rencontre de nouveau le succès avec les morceaux Deep Distance et Sun Rain, tirées de l'album New Age Of Earth (1976).

À partir de 1974, Manuel Göttsching utilise son « studio Roma » à Berlin ainsi que le studio Panne Paulsen à Francfort pour ses enregistrements.

Manuel Göttsching choisit désormais de sortir ses albums sous le nom d'Ashra. Il fait de nombreuses tournées et sort de nombreux albums, comme Correlations (1978), avec Harald Grosskopf à la batterie et aux synthés, et Lüül (Lutz Ulbrich) à la guitare, au piano et aux synthés. En parallèle, il sort des albums sous son propre nom, comme le remarqué E2-E4 (1984). En 1997, le musicien allemand Steve Baltes renforce Ashra aux échantillons et claviers.

Manuel Göttsching accepte de reformer Ash Ra Tempel en collaboration avec Klaus Schulze en 2000. Un album, Friendship, sort la même année et une tournée s'ensuit jusqu'en 2001, date à laquelle Klaus Schulze décide d'arrêter sa collaboration.

En 2010, le groupe est récompensé par le prix Schallwelle pour l'ensemble de son œuvre. Été 2011, les six premiers albums sont réédités sous le label MG.ART avec un remastering de Manuel Göttsching. En 2013, un DVD Correlations in Concert sort, retraçant le concert à l'ufaFabrik de Berlin le 8 juin 2012.