Armin Hary

Armin Hary était le fils d'un mineur, ancien champion de lutte. Il a été élevé avec la passion du sport[1]^,[2] Il a connu une enfance pauvre[3].

Armin Hary commence le sport par le football, s'orientant par la suite vers le décathlon. C'est là qu'il est orienté vers le sprint, vu ses temps de réaction exceptionnels et sa vitesse de mise en action. À 16 ans il se consacre donc uniquement au sprint, entraîné par Bert Sumser[1].

Armin devient champion junior d'Allemagne de l'Ouest en 1956, à l'âge de 19 ans, en réalisant un temps de 10 s 4. Dans le même temps, aux Jeux olympiques de Melbourne, Bobby Morrow vient de gagner la finale du 100 m en 10 s 5. Armin se met donc à rêver aux Jeux olympiques. Délaissant ses études de mécanique automobile, il passe de plus en plus de temps à s'entrainer au stade, où il perfectionne principalement ses départs. Sa rapidité et la qualité de sa technique ont d'ailleurs berné de nombreux starters par la suite.

En 1958, à Friedrichshafen, il s'élance donc et réalise cent mètres en exactement dix secondes Pour la première fois, les 10 secondes sont atteintes. Mais le starter marque une hésitation, Armin est parti en même temps que le pistolet. Les officiels allemands n'homologuent pas la performance. La même année, il remporte ses premiers grands titres, lors des championnats d'Europe avec deux médailles d'or au 100 mètres et au relais 4 × 100 m.

Toutefois, déçu de la réaction des officiels de son pays, il émigre aux États-Unis. Blessé au genou, il subit une opération et revient en Allemagne en 1960[1].

Il reprend alors l'entrainement en vue des Jeux olympiques. Le 21 juin 1960, à Zürich, il s'élance à nouveau sur le 100 m, et à nouveau les aiguilles des chronomètres sont bloquées sur 10 secondes pile. Les juges protestent, et décident de faire recourir l'épreuve. Seuls l'Allemand Jurgen Schuttler et le Suisse Muller acceptent de refaire la course[4]. Et rebelote moins d'une heure plus tard. Armin devient le premier homme à réaliser 100 m en 10 secondes.

En 1960, après deux faux-départs[2], il gagne la médaille d'or du 100 mètres aux Jeux olympiques de Rome en 10 s 2, l'Américain, Dave Sime, réalise le même temps mais est second, à une demi-poitrine. C'est la première fois qu'un non-américain gagne cette distance depuis 1928 (remportée à l'époque par le Canadien Percy Williams)[5]. Lors du relais 4 × 100 mètres, l'équipe des États-Unis franchit la ligne d'arrivée première, mais ses membres sont disqualifiés pour passage de relais incorrect. Armin obtient sa seconde médaille d'or, le temps de l'équipe d'Allemagne égale les 39 s 5 du record du monde établi par les États-Unis lors des précédents Jeux olympiques.

Son record est égalé 3 semaines plus tard par le Canadien Harry Jerome, cependant il reste pendant 8 ans l'unique record d'Europe avant que Roger Bambuck l'égalise le 20 juin 1968. Son record européen a ensuite été égalé de nombreuses fois sans être battu, jusqu'au 24 septembre 1988, date à laquelle le Britannique Linford Christie a fait un temps de 9 s 97[6]. Il perd son record du monde de 10 secondes le 20 juin 1968, battu par Jim Hines en 9,9s[5]. Le record de Hines sera d'ailleurs le dernier record enregistré en chronométrage manuel.

En outre, il détient un autre type de « record » : il a été le premier athlète à être payé pour courir avec une certaine marque de chaussures[7].

Il se distinguait par un don rare, un temps de réaction très bref au moment du départ, un talent particulier qu'il exploita par une technique étudiée de jaillissement des starting-blocks. Cette « bascule » grugea souvent les juges. Il restera dans l'histoire comme le premier athlète à avoir couvert la distance en dix secondes. Le fait que le chronométrage était encore manuel était la raison principale des doutes de faux départs qui planaient sur ses courses[8].

Après les Jeux olympiques, il est suspendu par la Fédération allemande. Après cela, Hary décida d'arrêter le sport.

En 1956, il faisait des études de mécanique automobile[1]. Lors de sa présentation aux Jeux olympiques de 1960, il était vendeur à Francfort[2].

En 1980, il est jugé coupable d'avoir détourné de l'argent et sera emprisonné pendant trois ans.

Actuellement, il s'occupe d'une association qui aide les enfants en difficulté et qui déniche de jeunes talents sportifs entre 4 et 12 ans[9].

• Jeux olympiques d'été de 1960 à Rome (Italie) :
  • Médaille d'or sur le 100 mètres.
  • Médaille d'or sur le 4 × 100 mètres (Allemagne).

• Championnats d'Europe d'athlétisme 1958 à Stockholm (Suède) :
  • Médaille d'or sur le 100 mètres.
  • Médaille d'or au relais 4 × 100 mètres.